LES LORTET, BOTANISTES LYONNAIS 
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très agréablement dix-huit jours à recueillir les belles plantes 
qui y croissent jusqu’aux bords des glaces perpétuelles. C’est 
pour gravir à travers les rochers et les torrents que j’avais re¬ 
trouvé mes jambes et presque ma jeunesse. Je ne brillais pas 
sur les pentes des neiges et sur la pelouse : j’y éprouvais une 
crainte de tomber qui rendait ma marche peu sûre, malgré le 
bâton dont je me servais pour m’aider dans les mauvais che¬ 
mins. La saison ayant été fort chaude cette année, nous eus¬ 
sions mieux fait d’aller au mont Cenis huit à quinze jours plus 
tôt. L’on commence à faucher les prés le 16 août. L’on trouve 
dans les montagnes qui environnent le mont Cenis plusieurs 
lacs ; nous en avons vu plusieurs, entre autres deux qui sont 
appelés dans le pays le lac Clair et le lac Blanc ; l’eau de ce 
dernier est blanche et, comme il est entouré de neige, il paraît 
tout à fait blanc. 
A présent, mon amie, avant de vous parler de mon retour, 
il faut que je vous dise comment j’ai passé mon temps et que 
je vous fasse connaître un peu plus mon compagnon de 
voyage. Il est à peu près de mon âge ; il a de l’instruction, a 
beaucoup voyagé, mais pour le commerce, par conséquent sans 
bien observer ; il n’a pas le brillant ni la façon nécessaire pour 
faire valoir ce qu’il sait ; aussi, hors de l’intimité, on le jugera 
mal en société, et moi-même, qui le connaît depuis au moins 
dix ans, j’étais loin d’apprécier son caractère. Nous étions con¬ 
venus de faire le voyage à frais communs, qu’il serait le tré¬ 
sorier, commanderait et payerait partout ; je ne voulais me 
mêler de rien. A la première couchée, il nie dit que si cela ne 
me gênait pas, il demanderait une chambre à deux lits pour 
être plus à ma portée si j’avais besoin de quelque chose. Je lui 
répondis que cela ne me gênerait point, et nous avons continué 
tout le voyage à faire chambre commune, comme frère et sœur. 
Ainsi, pendant vingt-six jours, nous ne nous sommes pas quit¬ 
tés cinq minutes ; pendant tout ce temps, il a eu pour moi les 
attentions les plus délicates, sans avoir l’air d’y penser et de 
s’en occuper, ce qui me laissait bien à mon aise. Nous avons 
été gais et même aimables, parce que nous n’étions pas gênés : 
ainsi, soit en herborisant, soit en déterminant et préparant les 
plantes, souvent même en attendant le jour pour nous lever, 
