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EXCURSION BOTANIQUE 
Puis, par les Aliscamps, nous nous rendons aux ruines de 
Saint-Honorat. A l’heure actuelle, les Aliscamps morcelés sont 
réduits à une seule allée servant de promenade : l’allée des 
tombeaux, que bordent encore quelques sarcophages vides et 
sans ornements, les plus beaux ayant été dispersés à partir du 
xvi e siècle un peu partout : à Rome, à Lyon, à Marseille. Plu¬ 
sieurs navires que Charles IX en avait fait remplir sombrèrent 
même sous leur poids aux environs de Pont-Saint-Esprit. 
Et pourtant, quelles n’avaient pas été la richesse et la gloire 
et le faste de cet ancien cimetière romain, que saint Trophime 
avait consacré aux sépultures chrétiennes ! 
L’inhumation de la dépouille du saint en fit une terre mira¬ 
culeuse et presque sacrée. Aussi, dès le iv e siècle, princes, sei¬ 
gneurs et évêques s’y faisaient-ils inhumer et les villes rive¬ 
raines du Rhône livraient-elles au fleuve les cercueils des riches 
et pieux défunts, portant avec le corps le prix des frais funé¬ 
raires, qui abordaient miraculeusement aux Aliscamps, selon 
la légende. Les églises et les chapelles y florissaient jusqu’à ce 
que la translation des cendres de saint Trophime, en ii 52 , dans 
la cathédrale Saint-Etienne, en diminuât le prestige et'la célé¬ 
brité. 
Dans une propriété voisine des Aliscamps, nous remarquons 
un Platane dont le tronc, à hauteur d’homme, mesure 5 m. 5 o 
de circonférence. C’est une fort belle dimension, qui ne rap¬ 
pelle cependant que de loin celle du fameux Platane de Lycie 
dont parle . Pline, dont la cavité creusée dans le tronc mesu¬ 
rait 27 mètres de circonférence, et où le gouverneur de la 
province festoya avec dix-huit de ses amis. C’était l’époque 
alors où le Platane, importé d’Orient, était dédié aux génies 
tutélaires que l’on couronnait de ses feuilles et de ses fruits. Et, 
pour mieux le faire prospérer, on répandait à son pied du vin 
en libations rituelles. 
Nous visitons ensuite le musée Reatu, contenant beaucoup de 
tableaux de peintres arlésiens ; les vestiges du Palais de Cons¬ 
tantin ; les arènes, mieux conservées que celles de Nîmes, et où 
26.000 spectateurs peuvent encore trouver place pour les courses 
de taureaux. 
Par contre, le théâtre antique est en moins bon état de conser- 
