NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR JOSEPH-VICTOR VIVIAND-MOREL 173 
est facile de comprendre que, cultivant lui-même ou surveil¬ 
lant la culture des milliers de plantes du jardin de la Cité, 
il lui fut plus facile qu’à quiconque d’admettre la doctrine 
jordanienne. Il en avait sous les yeux tous les éléments et pou¬ 
vait suivre pas à pas, en quelque sorte, le développement, la 
variation ou la fixité des espèces. De plus, doué à un degré 
très élevé de ce je ne sais quoi qu’on appelle « le flair », il 
reconnaissait les espèces les plus critiques avec une grande 
sûreté. Il est vrai que les conditions mêmes de son poste lui en 
faisaient une nécessité, une obligation étroite ; mais s’il n’avait 
pas eu ce réel talent d’observation que nous avons connu, il 
n’aurait jamais pu parvenir à une connaissance aussi étendue, 
aussi approfondie, aussi parfaite des petites espèces. 
Toutefois, dans ces dernières années, ses idées sur le jorda- 
nisme avaient subi une modification importante et radicale ; 
elles avaient évolué vers une compréhension plus juste, plus 
exacte, je dirai même plus scientifique, de la doctrine. Sans 
abandonner en aucune façon les principes de Jordan sur l’exis¬ 
tence des espèces affines, dont il a toujours été partisan irré¬ 
ductible, il reconnaissait cependant que le maître avait parfois 
été trop loin dans ses conclusions, et surtout qu’il avait exagéré 
en mettant toutes les espèces sur le même pied d’égalité. Ce 
n’était pas la doctrine elle-même qu’il reniait, mais bien son 
application, à laquelle il voulait apporter d’utiles tempéra¬ 
ments. Et cela se conçoit. Tant qu’il fut sous l’influence auto¬ 
ritaire et quelque peu despotique de Jordan, il était bien diffi¬ 
cile, sinon impossible, à Viviand-Morel d’exprimer librement 
sa pensée : Jordan ne l’aurait ni permis, ni même toléré. Une 
fois le maître disparu, Viviand put enfin montrer librement 
les erreurs du système, erreurs que personne n’avait pu con¬ 
stater et relever comme lui, et dues à ce que Jordan qui, par 
ailleurs, était un observateur de grand mérite, manquait de 
philosophie scientifique. Chez lui, on s’en est bien aperçu 
depuis, le métaphysicien avait le pas sur le naturaliste, et c’est 
à celte lacune de l’esprit que Jordan dut de n’être qu’un excel¬ 
lent botaniste au lieu du génie qu’il aurait pu et dû devenir. 
Viviand-Morel était donc resté partisan convaincu des espèces 
