NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR JOSEPH-VICTOR VIVIAND-MORF.L 177 
Et cela me conduit naturellement à parler du style de Vi- 
viand-Morel, car c’est là une particularité intéressante, je 
dirai même intégrante de sa personnalité, et très remarquable 
si l’on se rappelle qu’il ne fût jamais qu’à la Martinière, et 
qu’à cette époque les études étaient loin d’être développées 
comme elles le sont de nos jours. Il dut donc se former lui- 
même. « Le style, c’est l’homme », a écrit Buffon. Jamais cet 
aphorisme ne se vérifia si bien que pour Viviand-Morel. Tel il 
parlait, tel il écrivait ; en lisant ses articles, on croyait l’en¬ 
tendre. Phrases généralement courtes, hachées, paraissant dé¬ 
cousues au premier abord, incisives parfois. Saint-Lager disait 
en parlant de Viviand-Morel, qu’il était ie Paul-Louis Courrier 
de l’horticulture. Je ne nie pas l’influence, d’autant plus que 
le pamphlétaire était un de ses auteurs favoris et qu’il en citait 
parfois, sans le vouloir, des phrases entières dans la conver¬ 
sation. Peut-être aussi faut-il trouver, dans sa façon de s’ex¬ 
primer et de tourner la phrase, une sorte de réminiscence 
d’Alphonse Karr, avec lequel il fut longtemps et jusqu’à la 
mort du jardinier de Maison-Close, en relations épistolaires. 
Quoiqu’il en soit, Viviand-Morel avait une façon bien à lui, 
bien personnelle d’écrire, un tour d’esprit particulier, consis¬ 
tant en mots coupants, en associations d’idées et d’expressions 
étonnantes d’imprévu, en une manière bien spéciale de faire, 
pour ainsi dire, cabrioler la phrase, pour arriver à la conclu¬ 
sion finale par des détours parfois les plus inattendus, le tout 
sans grand souci de la correction académique, dont il était, 
d’ailleurs, la vivante antithèse. 
Il faut lire, à ce point de vue, les comptes rendus d’excur¬ 
sions de la Société botanique, qu’il publiait à sa façon dans 
son journal. Là, maître de sa pensée et de sa plume, il donnait 
libre cours à sa verve et à sa belle humeur, commentant les 
incidents de la route, raillant l’un, félicitant l’autre, et n’ou- 
! 
bliant pas pour cela les jolies plantes rencontrées. Car c’était 
un amant de la nature, il aimait les plantes pour elles-mêmes 
et ne se lassait pas de les admirer. Sa grande joie était, dans 
la haute montagne, de trouver quelques-uns de ces petits 
Carex, quelques-unes de ces modestes Graminées auxquelles il 
