Chacun sait que beaucoup de mâles de papillons noc¬ 
turnes, spécialement de la famille des Bombycidœ, pos¬ 
sèdent de très belles antennes, fortement pectinées ou 
plumeuses, qui permettent, à première vue, de distinguer 
les deux sexes. Ce sont particulièrement les mâles de 
de Saturnia, d’Aglia, de Bombyx, de Lasiocampa, d’Oc- 
neria, de Porthesia, ÏÏOrgya, de Psyché, etc., éga¬ 
lement d’un grand nombre de Noctuœ et, en particulier, 
de beaucoup d'espèces de Phalénites, telles que Hibernia, 
Bupalus, etc. 
Si nous recherchons pourquoi, chez les espèces précé¬ 
demment nommées, la sélection sexuelle a joué un si grand 
rôle dans le perfectionnement des antennes, nous trouvons 
une explication excessivement satisfaisante en considérant 
la manière de vivre des deux sexes. Chacun sait en effet que 
les femelles de ces insectes passent presque toute leur exis¬ 
tence dans un repos complet, cachées dans un lieu retiré; 
toute leur préoccupation consistant uniquement à attendre 
un mâle pour s’accoupler et à déposer, en vue de la conser¬ 
vation de leur espèce, une grande quantité d’œufs. La 
femelle d 'Ocneria dispar L. par exemple, est tellement 
lourde et paresseuse, qu’on peut facilement, quand elle est 
en repos, la transpercer de part en part avec une aiguille, 
sans qu’elle fasse le moindre effort pour s’enfuir. 
Nous pouvons expliquer aussi par la loi de la sélection 
naturelle, comment les femelles de ces insectes sont arrivées 
à cette manière de vivre indolente. Chez les espèces qui 
n'ont par an qu’une seule génération, la chenille ayant 
besoin de tout l’été pour se développer est exposée pendant 
beaucoup plus de temps à ses ennemis et aux dangers de 
toute sorte, que les chenilles qui se développentplus rapide¬ 
ment. Il faut encore ajouter que les chenilles de plusieurs 
