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et zoologique sur le rat noir ( Mus rattus Linn.) et sa variété 
fauve ( Mus alexandrinus E. GeofF. ou Mus tectorum 
Savi.), que l’on rencontre actuellement en France en aussi 
grande abondance que le type. 
Les rongeurs vivants se divisent en quatre grands groupes 
ou tribus. 
1 ° Les Sciuromorphes (écureuils, marmottes, castors, 
etc.), que l’on rencontre dans l’hémisphère boréal ; 2° les 
Myomorplies (rats et leurs alliés), rongeurs essentiellement 
cosmopolites et répandus dans le monde entier, grâce à leur 
régime omnivore, à leur constitution robuste et à leur 
grande fécondité ; 3" les Hystricomorphes (porcs-épics, 
agoutis, cabiais, etc.), propres à l’hémisphère austral; 
4° enfin, les Lagomorphes (lièvres, etc.), presque entière¬ 
ment confinés dans l’hémisphère nord. 
« Au contraire, l’étudedes rongeurs fossiles, dit M. Troues- 
sart, nous montre que ces quatre types n’étaient pas, à 
l’époque tertiaire, ni aussi étroitement cantonnés dans une 
région donnée, ni aussi nettement définis et séparés les uns 
des autres, à l’exception du type des lièvres ( Lagomorphes ) 
qui semble, dès cette époque, avoir constitué un sous-ordre 
(Duplicidentés) , bien distinct de celui des rongeurs ordi¬ 
naires. Les types de l’hémisphère austral ont été représentés, 
à l’époque miocène, dans le nord des deux continents, et 
c’est lors du refroidissement qui a précédé et amené la 
période glaciaire de cet hémisphère, que ces animaux ont 
émigré vers le sud, dans l’Amérique méridionale, l’Afrique 
australe, la Nouvelle-Hollande, où on les trouve encore de 
nos jours. 
» Le type actuel des rongeurs se montre, dès l’époque 
éocène, avec ses caractères propres. Mais à côté de ces véri¬ 
tables rongeurs, on trouve divers types de mammifères dont 
