Dans le grand ordre des Passereaux , nous remarquons 
un groupe spécial à cette contrée, celui des Paradisiers, au 
nombre de trente espèces environ. Le plus anciennement 
connu est le Paradisier Petit Emeraude ( Paradisea minor 
Shaw.), figuré pour la première fois en 1554, par le natu¬ 
raliste français Belon. 
Les Indigènes ayant adroitement coupé les pattes de cet 
oiseau avant de l’envoyer, on s’imagina qu’il n’en avait pas, 
et cette absence de membres inférieurs donna lieu à des 
fables les plus extravagantes. Ainsi, pendant fort longtemps, 
on crut que les Paradisiers se nourrissaient exclusivement 
d'air et ne se posaient à terre qu’au moment de leur mort, 
que la femelle plaçait ses œufs dans une cavité située sur le 
dos du mâle, et qu’ils passaient au paradis la saison des 
amours. 
Il y a plusieurs années, quatre de ces oiseaux furent 
introduits vivants en Europe, par M. Léon Laglaize, et 
placés successivement au Jardin zoologique et au Jardin- 
des-Plantes de Paris, où chacun a pu admirer l’étonnante 
richesse de leur plumage. Il existe également à la Nouvelle- 
Guinée un autre paradisier, le Cicinnurus regius Linn., 
autrefois appelé le Manucode, nom qui, d’après Lesson, 
viendrait de Manou deouata signifiant oiseau divin dans 
le dialecte de Tidor, et plusieurs espèces de Chlamydères, 
si intéressants par la manière dont ils font leurs nids. Les 
mâles, en effet, construisent pour leurs femelles de véri¬ 
tables cabanes près desquelles ils déposent de la mousse, des 
fleurs, des os de petits mammifères, des plumes et des 
coquilles brillantes. Ces constructions seraient, d’après 
Gould, l’œuvre de plusieurs années. 
Citons enfin XAmblyornis inornata, qui bâtit des huttes 
plus remarquables encore que celles des Chlamydères. Cet 
