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voyais deux hirondelles achever avec activité leur nid contre 
une imposte. Survient un gros moineau franc qui trouve le 
gîte à son gré, s’en empare sans autre forme de procès, se 
met sur sa porte, et menace les travailleuses. Ce qu’il fut 
gazouillé de protestations serait difficile à compter. Enfin, à 
bout de voix, les deux proscrites prennent leur vol, tandis 
que l’intrus procède à son aise à son installation ; mais bien¬ 
tôt, apparaît à tire-d’aile un escadron volant, la place est 
entourée, des sommations sont faites et repoussées, le 
blocus commence. Chaque hirondelle a sa part dans la 
stratégie ; les unes harcèlent l’assiégé par de fausses atta¬ 
ques, tandis que les autres, du corps du génie sans doute, 
viennent, becquées à becquées, murer l’iisurpateur dans son 
domicile mal acquis. L’œuvre accomplie, toutes s’envolent 
avec de petits cris de triomphe. 
Comment le prisonnier ne tenta-t-il pas de s’ouvrir avec 
son robuste bec un passage à travers ces travaux neufs, 
c’est ce que je n’ai jamais su comprendre. Peut-être était-ce 
une prisonnière tranquillement occupée à pondre; toujours 
est-il, je dois l’avouer à ma honte, que toute ma sympathie 
était pour la victime peu intéressante, condamnée au supplice 
d’Ugolin. Aussi, à peine libéré de mes arrêts forcés, allai-je 
chercher bien vite mon manche à balai, et mauvaise justice 
fut faite. 
