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II. — M. le professeur Jousset de Bellesme, de Nantes, 
a ensuite exposé ses Recherches sur les causes du bour¬ 
donnement chez les insectes. 
Autrefois, on croyait que le bourdonnement est produit 
par la vibration de l’aile. Le premier qui s’occupa de ce 
phénomène fut Réaumur; ce savant avança qu’une mouche 
continue à bourdonner lorsqu’on lui a coupé les ailes. 
D’autres explications du phénomène furent données, 
dont voici les principales. Von Gleichen attribua le bour¬ 
donnement à l’action des balanciers venant frapper les 
cuillerons. Telle fut aussi l’opinion de Cuvier. Schelver 
supposait que l’air, sortant des stigmates, fait vibrer les 
cuillerons, et Chapuyer était de cet avis. Landois enfin, 
émit l’opinion que le bourdonnement provient du passage 
de l’air par les valvules qui ferment plus ou moins herméti¬ 
quement les stigmates du thorax. Il semblerait donc que 
rinsecte peut chasser avec force l’air contenu dans son 
appareil respiratoire. 
« Rien n’est moins démontré, dit M. de Bellesme. J’ai été 
« amené à examiner expérimentalement l’opinion émise par 
« Landois et l’explication qu’il donne du bourdonnement. 
« Etablissons d’abord nettement ce qu’il faut entendre par 
« bourdonnement. Bourdonner n’a pas ici le sens qu’on lui 
a donne dans le langage ordinaire ; il veut dire, dans l’accep- 
« tion scientifique, imiter ce que fait le bourdon, lequel est 
a le type des insectes bourdonnants. Or, le bourdon fait 
a entendre deux sons bien différents, qui sont à l’octave 
« l’un de l’autre : un son grave quand il vole et un son aigu 
a quand il est posé. 
« Nous disons donc que le bourdonnement est la faculté 
« pour un insecte de produire deux sons à l’octave. Cette 
a définition restreint le phénomène qui nous occupe aux 
