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l’homme, même à son insu, partout où il va planter sa 
tente, importe quelque végétal de sa patrie. 
Des 100,000 plantes phanérogames que Ton connaît, 117 
occupent le tiers du globe et le Serpolet est la seule plante 
un peu ligneuse qui figure dans ce nombre. 18 seulement 
peuvent être rencontrées sur la moitié de notre planète, j’en 
citerai quelques-unes des plus connues : la Bourse à pasteur, 
la Cardamine velue, le Jonc des crapauds, la Morelle et 
l’Erigeron du Canada. A propos de cette dernière plante qui, 
à notre époque, envahit toutes nos plaines sablonneuses, 
s’étend avec nos chemins de fer, et grâce à ses innombrables 
graines aigrettées que le vent disperse fort loin, étend rapi¬ 
dement ses conquêtes, il m’a paru assez curieux de rappeler 
son immigration sur le continent, d’une date relativement 
assez récente et dont toutes les circonstances ont été racon¬ 
tées par M. Aug. Saint-Hilaire. Vers le milieu du xvn e siècle, 
une peau d’oiseau avait été expédiée du Canada en Angle¬ 
terre, emballée dans le feuillage d’une composée; le feuillage 
fut jeté au rebut après l’ouverture de la caisse. Or, il arriva 
que les fruits de cette plante, qui était précisément 1 ’Erige- 
ron canadense, dispersés par les vents, se fixèrent aux 
environs, puis se répandirent de proche en proche, non 
seulement en Angleterre, mais en France. En 1800, l’abbé 
Delarbre écrivait qu’il n’en avait rencontré qu’un seul pied 
dans toute l’Auvergne ; dès 1805, MM. de Saint-Hilaire et 
de Salverte retrouvaient cette espèce à chaque pas dans les 
champs de la Limagne. Aujourd’hui, elle est propagée par 
toute la France, en Suisse et dans toute l’Europe; elle 
est très commune sur les talus des chemins de fer et dans 
tous les terrains sablonneux et incultes. 
Les courants atmosphériques jouent certainement un 
grand rôle dans la dissémination des plantes. Le fruit léger 
