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pressée par de grandes roches brunes de grès ou de schistes, 
ici raboteuses et creusées, là, ouvertes et déchirées, mon¬ 
trant à nu leurs couches obliques, soulevées par un effort 
dont on ne peut mesurer la puissance. De maigres bois, des 
mousses, des lichens couvrent en partie cette ossature de la 
terre, qui semble encore sous le coup d’un bouleversement 
récent ; blocs informes et menaçants dont les aspects sau¬ 
vages nous jettent bien loin des paisibles campagnes 
et des vallées industrielles que nous traversions le matin. 
La route de terre, une petite rivière bordée d’oseraies 
et de peupliers, et le chemin de fer se déployant parallèle¬ 
ment, se coudoyant, se traversant, ont peine à tenir dans 
l’étroit vallon que, sur certains points, la mine a dû élargir. 
Nous remarquons que le ruisseau a un ton noirâtre dû à 
des matières organiques ou la végétation qu’il nourrit, c’est 
le Noireau, et nous voici à Gondé. 
A Fiers, la ville est en fête pour recevoir l’Orphéon, lau¬ 
réat du Concours de Domfront. C’est la première ville où 
nous voyons des constructions en granit et en schiste, et dé¬ 
sormais nous n’en verrons pas d’autres. C’est là la pierre 
du pays ; la brique y est aussi rare que le calcaire ; tout cela 
a un aspect sombre et triste, mais une solidité à toute 
épreuve. 
Nous arrivons à Granville (1) pour l’heure du dîner, et, 
(l) (( Granville, normand de race et breton d’aspect, dit Michelet, 
oppose fièrement son rocher à l’assaut épouvantable des vagues, (pii 
tantôt apportent du Nord les fureurs discordantes des courants de la 
Manche, tantôt roulant de l’Ouest un long flot, toujours grossi dans 
sa course de mille lieues, qui frappe de toute la force accumulée de 
l’Atlantique. » (La Mer, p. 14.) 
