On en fait des bijoux, des plaques, des manches de cou¬ 
teaux, des poignées de sabres, des statuettes, des pagodes, 
des instruments de musique nommés kings, et une foule de 
bagatelles d’une légèreté, d’un fini et d’une délicatesse 
d’autant plus extraordinaires que ce travail s’accorde peu 
avec la grande dureté de cette pierre ; aussi soupçonne-t-on 
qu’elle n’avait pas cette dureté au sortir de la carrière. 
Le jade se trouve à Thaï-thoung, dans la province de 
Chan-si, dans le lit de certaines rivières qui descendent de 
l’Himalaya, mais la plus grande partie vient de Khotan et 
est apportée de Tartarie par les Boukhares ; on n’en con¬ 
naît pas les gisements. 
Les Chinois, qui en font grand cas, le nomment yu; ils 
en réservent les plus grandes pièces pour le trésor de l’em¬ 
pereur, qui en fait des présents. 
Dans le palais d’été à'Huen-mi-nu-hien, dernier em¬ 
pereur, palais incendié par les Anglais en 1861, on trouva, 
entre autres objets précieux, deux bâtons de jade, auxquels 
la forme de sceptre fit donner le nom de hâtons de com¬ 
mandement. L’un fut envoyé à la reine Victoria, l’autre à 
Napoléon III. « Ce sont, dit M. de Kéroulée, des bâtons de 
souhait, emblèmes de bonheur que les Chinois s’envoient 
au commencement de l’année, en guise de cadeaux (1). » 
On portait autrefois le jade oriental en amulettes, aux¬ 
quelles on attribuait les merveilleuses propriétés d’écarter 
le tonnerre, de préserver de maléfices et de guérir les co¬ 
liques néphrétiques ; de là son nom de pierre néphrétique 
dans les anciens ouvrages de matière médicale. Malheureu- 
(1/ G» de Kéroulée, ioc. citât., p. 252. 
