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Le règne végétal, c’est la vie se produisant, se révélant 
partout, dans les anfractuosités du rocher comme sur les 
bords des ruisseaux, sur les sommets des montagnes comme 
dans les profondeurs des mers. Cette science féconde grandit 
encore par l’admiration que nous impose les œuvres du 
Créateur. 
C’est au milieu de vous. Messieurs et chers collègues, 
qui êtes dévoués aux sciences naturelles, dont vous con¬ 
tribuez à ^avancement par vos recherches et vos décou¬ 
vertes, qu’on éprouve un charme particulier à vous parler 
de la nature et de ses merveilles. Vous m’avez donné la 
parole, et j’ai essayé de vous dire ce qu’il y a de vrai et de 
beau dans les Mémoires de l’Académie de Savoie, que j’ai 
étudiés dans les parties les plus rapprochées de nos études 
favorites, en donnant cours à quelques considérations mo¬ 
rales et philosophiques sur les hommes et sur les choses. 
La forte génération de la Savoie, éclose au sein de la na¬ 
ture, s’y révèle au physique comme au moral. La franchise 
voisine de la rudesse s’v mêle aux dons d’une fine intelli- 
« 
gence, et il ne faut que citer parmi ses illustrations : les 
Joseph et Xavier de Maistre, les de Boigne, les Berthollet 
et les Monge. (Ce dernier, né à Beaune, était d’origine sa- 
voisienne.) 
Et de nos jours, parmi nos contemporains, et dans cette 
Académie de Savoie, dont il fut l’un des fondateurs, 
Mgr Billet, archevêque de Chambéry, mort il y a peu 
d’années, à l’âge de quatre-vingt-six ans, qui, de simple 
gardeur de troupeaux dans les montagnes de la haute Ta- 
rentaise, était arrivé aux plus hautes fonctions de l’Eglise, 
par ses grandes qualités et son profond savoir. 
La science lui avait été révélée de bonne heure avec une 
forte empreinte religieuse. 
