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vaste cheire du puy de Corne qui se rejoignent et se soudent 
en cet endroit. L’immense nappe de lave résultant de la 
réunion de ces deux coulées s’est précipitée dans la vallée 
de la Sioule quelle a barrée, et la rivière, un moment dé¬ 
tournée de son cours, a dû briser et rompre cet obstacle pour 
reprendre son ancien lit. 
Dès que la Société eut mis pied à terre, elle se rendit à la 
fonderie de plomb où elle fut reçue par l’ingénieur, M.Taylor, 
qui lui fit l’accueil le plus empressé. Cette fonderie. Tune 
des plus importantes de France, est établie sur plusieurs 
filons plombifères. Son origine est probablement l’œuvre des 
Romains, mais l’exploitation actuellement en activité ne date 
que de 1825. 
L’usine se compose de plusieurs bocards, de cribles, de 
tables de lavage, de fourneaux à réverbère et à manche, 
d’un fourneau de coupelle et d’un fourneau écossais pour la 
revivification des litharges. Le tout est mû par une force 
d’environ 200 chevaux répartis sur une vingtaine de ma¬ 
chines hydrauliques. 
Le minerai est une galène argentifère qui, au sortir des 
chantiers, est broyée sous d’énormes pilons oubocardée, puis 
conduite sur des tables de lava:ge exposées à un courant d’eau, 
et enfin dans des labyrinthes. Dans le parcours, l’eau aban¬ 
donne peu à peu la partie terreuse qu’on appelle la gangue, 
et c’est ainsi, par ce procédé aussi simple qu’ingénieux, que 
le minerai est séparé des matières stériles. 
De l’atelier de préparation mécanique, le schlick ou mi¬ 
nerai trié est porté à la fonderie, où il est d’abord grillé au 
four à réverbère pour le débarrasser du soufre qu’il renferme. 
On le jette ensuite dans le four à manche, ainsi nommé 
parce qu’il est formé d’une cuve droite, une véritable manche, 
où descendent ensemble le minerai, le fondant et le char- 
