REPTILES. 
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pour lui, les Quadrupedes ovipares ^taient distingues en KeW (Tortues), Saopo; (Lezards) et 
y^pz (Grenouilles); et, si ^ ces trois groupes on ajoule les Ofiz ou Serpents, on aura les quatre groiipes 
primaires fond^s quatre slides plus tard par Al. Brongniart. Les anciens Egyptiens accordaient aux 
Reptiles les honneurs de la sepulture; ils nous onl laisse, dans leurs liypogees, des momies nom- 
breuses de Crocodiles, de Serpents, de quelques Sauriens et une espece de la famille des Scinques. 
Les Romains ne s’occupSrent guere de ces animaux que sous le point de vue medical, a I’exception 
des travaux de Plinc et de Dioscoride, qui donnerent quelques faits relatifs a leur liistoire naturelle. 
Fig. 4. — Salamandre lachetde (Batracien urodele]. 
Apres un long espace de temps, on retrouve, au moyen age, quelques travaux sur les Reptiles. 
Alberl-le-Grand s’en occupa le premier dans sa vaste Encijclopedie d'liistoire 7ialurelle. Un peu plus 
tard, Gesner et Aldrovande resumerent les travaux de leurs devanciers, principalement d’Aristote, et 
brent connaitre des faits nouveaux sur les Reptiles, et des lors les travaux anatomiques des Perrault 
et des Duverney s’ajouterent ^ ceux de voyageurs dans divers pays, et surtout dans le nouveau 
monde. Puis vinrent les ouvrages importants de Catesby, de Seba, de Cbarleton, de Ray, de Linne. 
Ce dernier naturaliste chercha a debrouiller le chaos qui regnait avant lui; il distingua mieux les es- 
peces que ses devanciers, et en donna une classification generale. Pour lui, les Reptiles sont ses 
Ampliibies, qu’il caracterise ainsi : corps nu ou ecailleux; dents aigues; pas de molaires; pas de na- 
geoires a rayons; il les divise en quatre ordres : 1“ les Ampiiidies keptiles {Amphibia replilia), ani¬ 
maux respirant par la bouche, rampant sur le ventre, quoique pourvus de pattes, et comprenant les 
genres Tortue, Dragon, Lezard et Grenouille; 2“ les A. serpents {A. serpenlcs), apodes, respirant 
par la bouche, se distinguant des Poissons par leurs poumons, compreifant les genres Crotale, Boa, 
Couleuvre, Orvet, Amphisbene et Cecilie; 5“ les A. aquatiques {A. meanies), ayant a la fois des pou¬ 
mons et des branchies, genre Sirene; 4“ les A. nageurs {A. wtnies), ayant des nageoires au lieu de 
pattes, respirant par des events lateraux : ce dernier ordre comprenait le Diodon et quelques autres 
Poissons, que Linne avait pris pour des Amphibies, en se fiant aux observations de Garden, qui as- 
surait avoir vu un double poumon dans ces animaux, tandis qu’il n’avait etudie que leurs vessies nata- 
toires. Gmelin, dans la dixieme edition du Sijstema naturce, supprima, avec juste raison, ce qua- 
trieme ordre, et pla^a les animaux qui le composaient parmi les Poissons. 
Les auteurs qui, apres Linne, s’occuperent de I’erpetologie, chercherent surtout a donner de nou- 
velles classifications de ces animaux ; tels sont les travaux de Laurenti, de Klein, de Meyer, d’Her- 
mann, de Muller, de Gmelin, etc. De Lacepede soumit la description et la physionomie exterieure 
des especes a une revue generale; mais malheureusement il n’apporla pas dans son travail toute la cri¬ 
tique desirable, et sa classification en Quadrupedes ovipares, en Bipedes ovipares et en Serpents n’a 
pas ete adoptee. Al. Brongniard, en 1799, fut plus heureiix, car c’est a lui que Ton doit la division 
des Reptiles en quatre ordres pariiculiers, ceux des Cheloniens, Sauriens, Ophidiens et Batraciens, 
que nous retrouverons bientot dans la metbode de G. Cuvier, et qui sont g^neralement adoptes encore 
