REPTILES. 
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roctaclijles, enlre dans cet ordre, et c’est par consequent en en donnant la description que nous fe- 
rons connaitre la caracteristique des Pterodactyliens. 
GENRE UNIQUE. — PTERODACTYLE. PTEIiODACTYLUS. G. Cuvier, 1820. 
nrspov, aile; SmtuXo;, doigl. 
Rccherchcs sur les Ossements fossilcs. 
CARACTERES GENERIQUES. 
Tile plus ou moms alloncjec; denis implanlees dans Ics alveoles, lisses, aiejues, quelfiuefois asscz 
longues et aijanl du rapporl avec cedes des Crocodiles. 
Cou long; tronc et queue, au contraire, courts. Coles assez minces. 
Membres assez allonges, terniincs par cinq doigls armes d’ongles croclius, a I'exception du cin- 
quieme doigt de la main, qui est ires prolonge en une tige formee de qualre Ires-longues phalanges 
allunl en s’aniincissant de la premiere a la derniere, el uganl du probablcment servir a supporter 
une longue membrane servant d'aile. 
G. Cuvier a, le premier, propose d’indiquer ce genre sous le nom de Ptcroductglus, tandis que 
Soemmering lui a applique la denomination d'Oniiihocephalus, qui rappelle le rapport que sa tete 
presenle avec celle des Oiseaux. La place que ce groupe doit occuper dans la serie des etres a varie 
suivant les auteurs; Hermann et Soemmering le rangeaient avec les Cheiropteres; Pilumenbacli, avec 
les Oiseaux, et G. Cuvier a demontre qu’il devait plutot se rapporter ii la classe des Reptiles : cela 
accepts, a cole de quels aniraaux faut-il le placer? G. Cuvier en fait une subdivision des Sauriens, 
etDe Blainville une classe intermediaire entre les Oiseaux el les Reptiles; a I'exemple de plusieurs 
auteurs, nous les reunirons k ces derniers, tout en les rapprochanl le plus possible des Oiseaux. En 
effet, la composition de la tete, du sternum et du bassin, le nombre inegal des phalanges des mains et 
des pieds, ne permettent pas de les considerer comme des Mammiferes ou des Oiseaux, et tend a les 
rapproclier, au contraire, des Reptiles. Le caraclere eminent des Pterodactyles, celui qui leur a valu 
le nom qu’ils portent, est que le cinqui^me doigt de la main est enormement prolonge en une tige 
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