REPTILES. 
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moins etendu, souveiit 6chancr6 sur les c6tes pour livrer passage aux paltes : Ics deux parlies de la 
cuirasse elaiit egalemcnt, dans la tres-grande majorile dcs cas, 6cliancrces en avaiit et en arriere 
pour le passage de la tele et de la queue. Cette cuirasse est revetue d’une couclie cornee, molle ou 
solide, d’une seule piece, ou, ce qui a lieu le plus Iiabituellement, divisee en compartiments polygo- 
naux en nombre et en disposition variable pour chaque espece; les plaques du centre, ou le disriuc, 
sontplus grandes que les aulres; cedes qui correspondent i la colonne vcrtebrale se nomment raclii- 
diennes; les lalerales s’appellent pleurcales ou caslales, sont variables de forme, au nombre de 
treize seize; enfin les plaques du bord se nomment marghiales, sont au nombre de vingt-quatre 
a vingt-cinq, quadrilateres, de grandeur variable, et se divisent en nuchales, cervicales ou col- 
laires, brachiales, pcclorales, abdominalcs, fanorales el caudales. La surface des ecailles, quel- 
quefois lisse, est le plus souvent cbagrinee au centre, sillonnee en carre & la circonference : elles 
peuvent etre planes ou legerement bombecs au centre. Les pieds, toujours au nombre de quatre, 
sont disposes differemment suivant les groupes : ils sont aplatis en rames et propres seulement ^ la 
natation, comme ceux des C6taces, ou bien cylindriques, termines par un pied court, tantot aplati, i 
doigts separes par des replis de la peau, tantot termines par des doigts reunis en moignons. Les 
doigts, rarement au nombre de quatre, sont le plus Iiabituellement au nombre de cinq i tons les 
pieds; mais ils ne sont pas toujours marques i I’exterieur par un nombre egal d’ongles. Dans les 
Tortues cryptopodes, les pieds peuvent se retirer sous la carapace, et, dans les gymnopodes, les 
pieds reslent i decouvert. Ces organes sont ordinairement converts d’ecailles ovalaires, imbriquees, 
et ils sont plus ou moins developpes en ergots a Jeur sommet. La disposition des pieds commande 
pour ainsi dire les habitudes dcs Cbeloniens et leur mode de progression, d’oii Ton a tire principale- 
ment la distribution en families. La queue est ronde, conique, plus ou moins courte, depassant a 
peine la carapace dans le plus grand nombre des cas; elle estcouverte d’ecailles a peu pres sembla- 
bles a celles du corps, mais plus pelites. 
Le squelette presente des particulariles remarquables. La tete est tres-d6veloppee en hauteur, et 
la plus grande partie des pieces qui la composent sont destinees a la face et aux madioires, qui ont 
une force et une solidite que Ton ne retrouve pas chez les autres Reptiles. La tete est articulee aux 
vertebres par un seul condyle divise en deux. Les vertebres du cou, ordinairement au nombre de buit, 
sont plus ou moins allongees et suscepiibles de mouvements, et leurs muscles ont de I’analogie 
avec ceux des Oiseaux. Les vertebres du dos, au nombre de buit, sont confondues et soudees entre 
elles d'une maniere immobile, soudees egalemcnt avec les coles et les pieces osseuses qui constituent 
le centre de la carapace, el qui semble le resultat do la confusion des apophyses transverses des 
vertebres dorsales. Ces dernieres vertebres, egalement au nombre de buit, s’epanouissent en plaques 
polygones, articulees entre elles par des sutures dentelees, et reunies aux vertebres dorsales, for¬ 
mant la carapace osseuse ordinairement immobile, et jouissant, dans quelques cas rares, d’un mou- 
vement peu etendu. Les vertebres sacrees, au nombre de trois Iiabituellement, sont confondues avec 
les precedentes : elles peuvent, dans un petit nombre d’especes, jouir d’un peu de mobilite. Les ver¬ 
tebres caudales, au nombre d’une vingtaine, sont presque toujours mobiles, et plus rarement elles 
sont soudees entre elles. Les cotes sont articulees, ou plutot confondues par leur extremite raebi- 
dienne, avec le corps de la vertebre et la plaque rachidienne de la carapace. Le sternum est com¬ 
pose de neuf a dix pieces disposees symetriquement par paires, de grandeur variable, et constitue 
le plastron, ou seulement une sorte de cadre osseux : il est presque toujours immobile, et ne jouit 
d’un peu de mouvement que tres-rarement. Les os de I’epaule et du bassin sont situes en dedans des 
c6tes, ce qui ne se retrouve chez aucuns autres animaux vertebres, el ce qui a du entrainer des dis¬ 
positions particulieres pour les muscles qui s’y atlachent. L’omoplate est grele, allongee; la clavi- 
cule, qui s’insere solidement au plastron, est large et evasee, une troisieme pifece, que Ton regarde 
comme I’acromion des Oiseaux, allongee et etroite, entre dans la composition de I’epaule. L’bumerus 
est court, fortement contourne sur lui-meme. Les deux os de I’avant-bras sont immobiles I’un sur 
I’autre et fixes dans la pronation. Les os du carpe sont en nombre variable, et assez peu nombreux. 
Le bassin est arlicule sur les vertebres, tantot d’une maniere solide, tantot flexible et molle. Le femur 
est court, tres-contourne sur lui-meme; les autres parties des membres de derriere ne different guer? 
de celles des pieds de devant que par leurs proportions. (Voyez notre Allas, pi. I, fig. 1, .squelette de 
Chelonee caomne.) 
