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des tas de feuilles sSches. Leur nombrc, toujours considerable, varie selon les especes; leur volume 
est en relation avec celui de I’animal. 
L’accroissement des Cheloniens parait assez lent; mais leur taille semble avoir une limite dans 
chaque especc. La duree de leur vie est assez remarquable pour qu’elle soil indiqu6e comme un em- 
bleme de longevite chez quelques peoples. On en trouve dans toutes les regions chaudes des cinq 
parties du monde; mais ils ne. se dispersent guere au deli des regions temperees, et on ne les voit 
pas s’elever a des hauteurs un peu marquees. Comme la plupart des Reptiles, ils s’engourdissent a 
I’approche des saisons froides et pluvieuses; comme eux, Hs supportent assez facilement les pertes de 
substance et les reparent sans trouble profond de I’economie : on en a vu se mouvoir pendant plu- 
sieurs semaines aprcis avoir eu la tete tranchee, et il n’est pas tres-rare, assure-t-on, de voir des mem- 
bres se reproduire en tout ou en partie chez ces animaux. Les Cheloniens ne presentent pas d’especes 
malfaisantes; au contraire, beaucoup d’entre elles sont precieuses pour I’economie domestique et 
commerciale. On sail, en effet, que plusieurs donnent clifferentes matieres alimentaires, et que d’au- 
tres fournissent I’ecaille employee dans les arts; la medecine emprunte aussi aux Cheloniens quelques 
secours plus ou moins efficaces; nulle part I’effroi qui s’altache aux autres Reptiles n’est etendu jus- 
qu’a eux, et les emblemes qu’ils ont fourni aux poetes ne comportent pas les idees defavorables em- 
prunt^es a la plupart des animaux de la meme classe. 
I'ig. 7. — Tortue cliagrinco. 
On connait un assez grand nombre de Cheloniens fossiles, et Ton a decrit pres de cent cinquante 
especes actuellement vivantes. 
Les Cheloniens fossiles, auxquels nous devons maintenant consacrer quelques lignes, ne pouvant 
pas y revenir dans nos descriptions de genres et d’especes, paraissent s’etre montres sur la terre en 
meme temps que les Sauriens thfcodontes, puisque Ton rencontre, dans le nouveau gres rouge, des 
traces de pieds probablement d’une grande Tortue terrestre, ainsi que I’a constate M. Buckland. Les 
gres bigarres des environs de Dorpat, du terrain triasique, contiennent, d’apres M. le docteur Ku- 
torga, quatre especes de Triomjx, et G. Cuvier a aussi signale des ossements de Tortues marines 
dans le muschelkalk de Luneville. Dans le terrain oolithique de Stoneslield, on trouve, dit M. Owen, 
des empreintes d'ecussons comes, et il parle egalement d’un femur de Triomjx decouvert dans le 
lias de Linksfield. Les schistes calcaires de Solenhofen et de Kelheim, de I’etage jurassique inferieur, 
ont fourni a M. Hermann De Meyer des restes de trois Tortues d’eau douce qui constituent ses deux 
genres Idioclielys et Eurusiernon. L’argile de Kimmeridge a donne un pubis d’une grande Emyde. 
L etage jurassique superieur renferme de nombreux debris de squelettes d’Elodites, indiques par 
M. Ilugi et par G. Cuvier. Le calcaire de Parbeck contient les Tlieoiernon, Owen, qui lient les Trio¬ 
nyx aux Emydes; on pent citer aussi la Plalcmys Malelin, etc. Le calcaire de Portland contient une 
grande Chelonee. Les terrains cretaces offrent beaucoup d’ossements de Cheloniens, et surtout de 
Tortues marines; tels sont les Chelone pulchriceps, Owen, des gres verts inferieurs d’Angleterre, 
C. Denstedi, Owen, de la craie inferieure de Durham; C. crelacea, [loffnianii, G. Cuvier, de la craie 
