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mSTOIRE NATURELLE. 
sablonneuse de Maestricht, etc. Dans les terrains tertiaires, les ossements de Tortues sent nombreux 
et acconipagnent presque toujours des ossements de Crocodiles; toutes les families actuelles y sont 
representees, et jusqu’ici il y a pen de genres naturels qui aient disparu; les especes elles-memes 
sont encore trop pen connues, ainsi que le rapporte Laurillard, pour que Ton puisse meme affirmer 
qu’elles different des especes actuelles; nous citerons seulement, des plStres d’Aix, la Tesiudo Lamonii, 
Gray, espece terrestre, et le Triomjx Mannoirii, Rourdet; des plStrieres de Paris, de nombreux.de- 
bris d’Emyde et de Trionyx; du calcaire grossier de Compi&gne, le sons-genre Apbolidenujs, Pome!; 
du terrain miocene d’Auvergne, la Tesiudo gtgas et VEimjs Elavcrls, Rravard, ainsi que le genre 
Plijcltogasler, Pomel; enfin, dans un banc crayeux de ITle-dc-France, plusieurs ossements de Tor¬ 
tues terrestres, et dans les couches tertiaires des monts Himalayas, le Colossochelgs Allas, Cauteley 
et Falconner, gigantesque Chdonien de plus de 2“ de longueur et de 1“,S0 de diametre, et qui pou- 
vait encore exister k I’epoque de Fapparition de ITiomme a la surface du globe. 
Pour les especes vivantes, d’apres la disposition que presentent leurs pattes et d’apres leurs ha¬ 
bitudes, on les divise en quatre families : 1° CueloxieiSS terrestues ou Cliersiies; 2“ Ciielomens de 
MARAIS ou Elodiles; 5° Ciielonieks de fleuve ou Polamides; CueloiMens de mer ou Tlialassitcs, 
qui elles-memes se partagent eu vingt ou vingt-cinq genres, dont nous indiquerons la caracteristique 
d’apres Fexcellent ouvrage de MM. Dumeril el Bibron. 
PREMlftRE FAMILLE. 
TORTUES TERRESTRES ou CHEESITES. 
Le genre Tortue, Tesiudo d’Al. Brongniard, partage en plusieurs groupes distincts, est devenu la 
famille ou tribu que MM. Bell et Gray designent sous le nom de Tesludines; Waglor, sous celui de 
Tijlopodcs; MM. Dumeril et Bibron, sous celui de Chersiies (de /jpG-a-wg, yjpcri'joq, terrestre), etc., et 
que I’on a indiquee longtemps sous la denomination de Toriues lerrcslres. D’une maniere generate, 
on assigne pour caracteres a celte division -: une carapace Ircs-bombee; des mcuibres courls, egaux; 
des panes cn vwignons arrondis, calleux; dcs doicjls pen dislincts les uns des aulres, onguicules. 
Les Chersites sont parfois de toille moyenne, mais le plus habitueilcment de petite taille. La cara¬ 
pace, sous laquelle souvent se retirent en entier la lete, le cou, les pattes et la queue, est en general 
ires-bombee, et souvent plus haute que large. La boite osseuse est composee de pieces plus epaisses et 
plus lourdes que celles dcs autres Chcloniens. Les pieces qui constituent cette carapace sont lellement 
engrenees par leurs sutures, qu’elles ne sont susceptibles d’aucun mouvement, a une exception pres. 
Le plastron, qui est presque toujours immobile, et n’est done d’un peu de mouvement que dans deux 
groupes particuliers, est rarement aussi long que la carapace; il est souvent echancre en avant comme 
en arriere : il y a constamment treize plaques cornees sur le disque de la carapace; les pieces du 
pourtOLir de ce bouclier varient en nombre de vingt-trois a vingt-cinq; enfin on compte au plastron 
douze plaques, et quelquefois onze seulement; toutes ces diverses plaques sont polygones, a nombre 
de cotes peu considerable, presque constamment striees, et presentant, vers leur centre, un espace 
plus ou moins marque ou areole, rugueux, de meme forme qu’elles. La tele est courte, epaisse, a 
quatre pans, recouverte de petite plaques cornees en dessus; les narines sont percees au bout du 
museau; les yeux, a paupieres fendues obliquement, sont a fleur de tete; la membrane du tympan est 
toujours apparente; la langue epaisse, papillcuse superieurement. Les mSchoires sont recouvertes 
d’etuis de come tres-solides, tantol tranchants, tanlot plus ou moins deiiteles, et ayant du rapport 
avec le bee des Oiseaux. Les pattes sont a peu pres de meme longueur, courtes, informes; les doigls 
peu distincts, presque egaux, immobiles et reunis par une peau epaisse en un moignon arrondi, cal¬ 
leux; les ongles, plus ou moins aigus ou plus ou moins obtus, sont toujours dislincts, excepte dans 
