REPTILES. 23 
Dans le second sous-genre, on compte un assez grand nombre d’especes, parmi lesquellcs nods 
citerons seulement: 
3. TOKTUE GRECQUE. TESTUDO GRAiCA. Linnd. 
Caracteiies srEciFiQUES. — Carapace ovale, tres bombee, enliere, un peu plus large dcrri6re quo 
devant; plaques marginales au nombre de vingt-cinq; plastron presque aussi long que la carapace, 
separe en deux grandes portions par un sillon longitudinal; queue epaisse, conique, un peu plus lon¬ 
gue que dans les deux autres especes europeennes; les plaques de la carapace sont tachetees de 
noir et de jaune verdatre par de grandes marbrures; le centre des plaques du disque est, en outre, 
releve par une petite tache noire irreguliere; plaques du plastron jaunes, i tacbe noire it leur centre. 
C’est le yjpijaia d’Aristote, le Teslndo terreslris de Pline, de Gesner, de Ray; le T. vulga¬ 
ris et mijdas de Klein; le T. Uermannl de Schneider et Gmelin; T. Grceca de Linne, ainsi que de 
tous les auteurs modernes. Cette Tortue est de petite taille, car elle ne depasse pas O'",28 de lon¬ 
gueur. Elle habile la Grece, ITtalie, quelques lies de la Mediterrariee et le midi de la France, oil 
elle a ete iniportee d’ltalie : on assure qu’elle se trouve egalement en Espagne et en Portugal. Elle se 
nourrit d’herbes, de racines, de Limaces et de Lombrics; elle s’engourdit pendant I’hiver et passe 
cette saison dans des trous qu’elle se creuse dans le sol parfois a plus de soixante centimetres de 
profondeur, et d’oii elle sort vers le mois de mai. Elle habite les lieux sablonneux et boises, et aime a 
venir se chauffer aux rayons du soleil. Les femelles pondent, vers Ic mois de juin, de quatre a douze 
ceufs blancs, spheriques, et de la grosseur de petites noix; ces a?ufs, deposes dans un trou reconvert 
de terre et expose au soleil, eclosent des la fm de septembre. La Tortue grecque est recherchee a 
cause de sa chair, qui, comme celle des deux especes que nous avons decrites, donne un bouillon 
tres-recherche des gourmets. 
Parmi les autres especes, nous citerons les Tesludo geomelrica, Linne, du cap de Bonne-Esperance 
et de Madagascar; T. aclinodcs, Bell, des environs de Pondichery; T. pardalis, Bell, de TAfrique 
australe; T. sulcata, Muller, de TAfrique australe et, ce qui est tres-remarquable, de la Patagonie; 
T. radiata, Shaw, propre a Tile de Madagascar; T. labulala; Walbaum, de TAmerique meridionale 
et des Antilles; 2\ carbonaria, Spix, du Bresil; T. poLjphcmus, Daudin, de TAmerique du Nord; 
T. Schweiggeri, Gray, dont la patrie est inconnue; T. Daiidimi, Dumeril et Bibron, des Indes. 
Enfin Tespece la plus grande du genre, et Tune des plus curieuses, est : 
4. TORTUE ELEPHANTINE. TESTUDO ELEPUANTINA. Dumeril et Bibron. 
Caractercs specifiques. — Carapace brune, ovale, entiere, convexe, a plaques tantot striees, tan- 
tdt tout a fait lisses, le plus souvent une petite plaque nuchale; queue mediocre, inonguiculee; corps 
d’un brun noirStre uniforme, seulement un peu plus fonce au cenire des plaques, a Textremite des 
membres et sur les mSchoires. Longueur totale ayant plus de 1‘". 
Cette Tortue est la Tesludo Indica, Dehay et Gray, et Ton a quelquefois propose de lui reunir les 
especes indiquees sous les noms de T. nigrila, Dumeril et Bibron; T. nigra, Quoy et Gaimard; 
T. gigantea, Shaw, et T. Perraultii, qui doivent probablement s’en distinguer. G’est a tort que Ton 
a suppose que cette espece provenait des Indes orientales; elle habite la plupart des lies qui sont si- 
tuees dans le canal de Mozambique, telles que Anjouan, Aldebra, les Comores, d’ou on Tapporte fre- 
quemment a Bourbon et a Tile de France. Plusieurs individus en ont ete envoyes en Europe, et notre 
Museum en a possede deux vivants pendant plus d’un an, et qui lui avaient ete donnes par Julien 
Desjardins ; chacun de ces individus pesait environ trois cents kilogrammes, et leur chair etait tres- 
bonne ^ manger, ainsi que nous avons pu le constater. 
Dans le troisieme sous-genre, on ne range que quatre especes assez peu connues, et qui portent les 
noms de Tesludo angulala, Dumeril et Bibron, de TAfrique australe et de Madagascar; T. Gragi et 
peltasles, Dumeril et Bibron, de patrie inconnue, et T. Vosmaeri, Fitzinger, probablement des iles 
Gallopagos, et non du cap de Bonne-Esperance, comme le pretendait Yosmaer. 
R. P. 
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