IIISTOIRE NATURELLE. 
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qu'en Chine, par exemple, Ton parvient aussi quelquefois a s’emparer de ces Cheloniens a I’aide de 
certains Poissons du genre Remora, que Eon dresse a cette peche; mais ce fait, quoique connu deja 
de Christophe Colomb etverifie depuis par Commerson, Midleton et Salt, nous semble trop surnaturel 
pour etre admis definitivement avant que des naturalistes modernes I’aient de nouveau confirine. 
On lie connait encore d’une maniere un peu complete qu’tine dizaine d’especes de Thalassites, qui 
ont ete reparties en deux genres, ceux des Clielonees et des Spliargis. Quelques auteurs, et parmi 
eux nous elevens citer MM. J. E. Gray et le prince Charles Bonaparte, font de ces deux genres deux 
tribus distinctes. 
GENRE. — ClIELONEE. CUELOMA. Al. Brongniart, 1803. 
XeXuvn, Tortue. 
Classification des Reptiles. 
CAUACTERES GENERIQUES. 
Corps rccouverl d’ecailles cornees. Un on deux onyles a chaqiie pallc. 
La presence d’ecailles sur le corps, de meme que cela a lieu dans les Chersites et les Elodites, est 
le seul caractftre qui distingue reellement ce genre de celui des Spbargis; tons les autres caracteres 
sont les menies que ceux de la fainille : aussi n’y reviendrons-nous pas. Al. Brongniart, le premier, a 
propose pour ce genre le nom que nous lui conservons, et posterieureineni Merrem lui a donne cclui 
de Carella, que plusieurs zoologistes ont a tort adopte. 
Quoiqu’ils n’aient decrit que sept especes de ce genre, especes que Ton pourrait peut-etre reduire 
a trois seulement, MM. Dumeril et Bibron ont cm devoir y former trois groupes distincts. 
Le premier sous-genre est celui des Ciieloxees fp.anches ou Mtjdocea, P. Gervais, renfermant 
quatre especes, et est caracterise ainsi : placpies disco'idales an nombre de Ireize, non hnbriquees; 
mnscau court, arrondi; macholre siipcrieurc offranl une Icgere ecliancrure en avant ct de faiblcs 
dcntelures sur les cotes; etui come de la macholre infirleure forme de trois pieces et arjant ses cotes 
profondement dcnteles en scie; un ongle au premier doigt de chuque paite. 
1. TORTUE FR.\NCnE. CUELOMA MIDAS. Schweigger. 
Car.vcteres specifiques. — Carapace presque cordiforme, peu allongee, fauve, avec un grand nom¬ 
bre de taches marron, mais, dans I’etat de vie, glacee de verdatre; dos arrondi; ecailles vertebrales 
hexagones, presque equilaterales. Longueur totale, de I'",60 a 2“; sur une largeur moindre d’un 
quart; poids s’elevant de trois cent cinquante a quatre cent cinquante kilogrammes. 
La Tortue franxhe (Cliclonia mgdas de la plupart des auteurs, Testudo viridis, Schneider; Ca- 
retta esculenta, Merrem) etait connue des anciens, et Pline cite des peuples qui auraient habite les 
bords de la mer Rouge, les Chelonopbages, qui s’en nourrissaient presque exclusivcment. Le nom 
specifique de cette Tortue est souvent ecrit Midas, comme celui du fameux roi de Phrygie, donf 
parle la fable; mais, d’apres Schneider, quoique la chose semble peu probable, il serait emprunte de 
Nijphus, et aurait pour racinc sy.-jg, fMoq, denomination appliquee a diverses Tortues par Aristote, 
et alteree par quelque compilateur. (Voy. uoU'e Atlas, pi. V, 2.) 
La Tortue franche vit dans I’ocean Atlantique, et habite de preference le voisinage des lies et des 
c6tes desertes. C’est I’esptxe de la famille la mieux connue, et celle a laquelle doivent se rapporter 
presque exclusivement les details de moeurs que nous avons donnes. On pent assez facilement I’ame- 
ner vivante en Europe; notre menagerie du Museum en a possede plusieurs, et Ron en porte souvent 
en Angleterre et meme en France qui sont destinees a etre servies sur les tables recherchees. On salt 
qu’une grande partie de Fecaille du commerce provient de cette Chelonee. 
