IlISTOlUE NATLRELLE. 
42 
ilessus ou de cote; 2“ Eitmerodes, a queue arroudie, conique, distincte du corps; o“ Urobcncs, h 
queue egalement arroudie et conique, niais non distincte du reste du corps. (Yoy. notre Allas, pi. M, 
%. 4, squelette de Caiman a muscau de Brocket.) 
Les organes des sens, excepte celui de la vision, sont assez pen developpes. La faiblesse de leurs 
sens, le peu d’abondance du sang et leur temperature froide peuvent aider a expliquer comment cer¬ 
tains Sauriens restent plusieurs mois dans un engourdissement complet, et comment ils peuvent, sans 
mourir, supporter de tres-Iongs jeunes. La lenteur de la circulation du sang et les causes que nous 
venons d’indiquer expliquent aussi comment ces aniraaux ne perdent pas la vie au moment meme oil 
on leur coupe la tete; on salt, en outre, que certaines parties de leur organisme, leurs pattes ou leur 
queue, par exemple, jouissent de la faculte de pouvoir se regenerer quand elles ont ete en partie se- 
parees de leur corps. Par la nature de leur peau ecailleuse, le toucher ne pent pas s’y exercer facile- 
inent; quelquefois I’extremite des doigts permet le tact, mais cela n’est pas general; dans quelqucs 
cas, la queue, chez le Camdeon surtout, pent jusqu’a un certain point etre comparee aux doigts les 
plus parfaits sous le rapport de I'exercice du sens du toucher. L’organe du gout est peu developp6 ; 
la langue est habituellement longue, charnue, mobile, mais parlbis (Cameleon) elle est cylindrique, 
!res-longue, ou, au contraire (Crocodile), lellement fixee par ses bords et par sa pointe, qu’elle sen> 
hle manquer, comme le croyaient les anciens. Le sens de I’odorat est peu coinplique; chez le Croco¬ 
dile, les fosses nasales se continuent en un tuyau long et etroit jusque sous le trou occipital, et leur 
ouverture regarde le ciel. L’appareil de I’audition est peu parfait; il n’y a pas d’oreille externe, et les 
parties internes sont peu compliquees; aussi les Sauriens ne paraissent ils pas avoir Touie bien fine 
et sont-ils muets, ou ne font-ils entendre que des sons rauques, confus. Le sens de la vision est trec- 
actif, Ires-complet, et il faut que les yeux soient Ires-forts pour n’etre pas alteres ou detruits par les 
rayons du soleil qui brOlent le pays qu’ils habiteiit; organiquement, ces yeux sont constitues a peu 
pres comme ceuxdes Vertebres superieurs; ils sont saillants, assez gros, mobiles et loges dans des orbi- 
les; enfin ils sont presque toujours pourvus de paupieres, qui varient en nombre, en forme, en direc¬ 
tion et en mobilite. Ces animaux sont en general stupides, ce que montre le peu de developpement 
de leur cerveau et de leurs sens; toutefois il parait que les pretres de Jlemphis etaient parvenus a cle¬ 
ver des Crocodiles en domesticite, et qu’ils s’en faisaient suivre dans les fetes religieuses; Ton salt, 
en outre, que les montreurs d’animaux ont pu les dresser en partie. Il en est de meme de quelques 
autres Sauriens, comme on pent le voir dans nos menageries, 
Les Sauriens se nourrissent presque exclusivement de chair vivante : ils ne boivent pas; un repas 
leur suffit pour plusieurs jours, et on a meme vu certains d’entre eux rester plusieurs mois sans 
prendre de nourriture. Mais, s’ils ne mangent que raremenl, il faut dire aussi que chacun de leurs 
repas est excessivement copieux; ils se nourrissent de petits Mammiferes, d'Oiseaux, de Mollusques et 
d’lnsectes, et ils se font remarquer par leur voracite, qui est surtout Ires-forte dans les grandes es- 
peces. Leur bouche est largement fendue, aussi peuvent-ils avaler de grandes pieces de chair, et 
leurs machoires sont armees de dents nombreuses. Us ne machent pas leur nourriture, et, une fois 
qu’ils Font avalee, ils la digerent lentement. Le diametre de I’oesophage est tres-grand relativement 
S I’estomac, et celui-ci varie beaucoup de formes; cependant il est le plus souvent ovalaire, allonge; 
il n’offre ordinairement pas de cul-de-sac, et le pylore est a peine visible. L’intestin, qui le plus ge- 
neralement ne presente aucun apptndice propre a incliquer une division en petits et en gros intes- 
lins, est assez court, ce qui tient it leur alimentation. Le foie ne forme le plus souvent qu’une seule 
masse, et offre des formes variees. La rate differe pour sa position dans les diverses especes. Le coeur 
a deux oreillettes et un seul ventricule, qui est parfois partage par des divisions imparfaites. Les 
poumons s’etendent plus ou moins vers I’arriere du corps, et ils penetrent souvent tres-avant dans le 
bas-ventre. Les Cameleons, chez lesquels les poumons sont tres-developpes, ont la singuliere faculte 
de changer les couleurs de leur peau, suivant qu’ils sont nius par leurs besoins ou par leurs pas¬ 
sions. Dans I'acte de la respiration, les mouvements d’inspiration et d’expiration ne sont pas fre¬ 
quents et reguliers comme chez les aijimaux vertebres; ils sont souvent suspendus pendant tres- 
longtemps et par des intervalles tres-inegaux : les cotes peuvent se soulever et s’abaisser, el aident 
ainsi I’acte de la respiration. Les reins varient quant leur position et se terminent dans le cloaque 
immediatement et sans I’intermediaire d’une vessie. 
Tous les Sauriens ont un accouplcment reel, qui a lieu habituellement au printemps. Les femcllcs 
