REPTILES. 
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aplatis en dessous, elargis et garnis de lames Iransverses, entaillees, a ongles variables, ordinaire-- 
ment croclms, aceres et retractiles. La queue est ronde ou plate, peu allongee, souvent a plis circu- 
laires, constamment sans crete dorsale. 
La tete osseuse des Geckotiens, par sa largeur, son aplatissement et sa longueur, rappelle celle 
des Crocodiles, et les os restent tres-distincts; les orbites sont tres-grandes, incompletes; Farticula- 
tion de la niacboire inferieure se fait entierement en arriere, et Eos carre est large, court et excave 
posterieure.ment. Le corps des vertebres est crcuse de deux cavites coniques a peu pres comme cbez 
les Poissons, et, comme il n’y a pas de crete dorsale, il ri’y a pas non plus d’aretes saillantes dans 
leur ligne longitudinale superieure. Les quatre vertebres cervicales anterieures sont seules privees 
entierement de fausses cotes; les autres presentent toutes des cotes en nombre variable, et qui sont 
libres ou articulees avec le sternum; les vertebres caudales sont faiblement articulees et peuvent se 
briser facilement. Les os des membres sont robustes, peu allonges; les petits os qui composent les 
pieds sont, au contraire, longs, disposes de maniere a recevoir les cinq doigts, qui partent comme 
d’un centre pour former un cercle presque complet, excepte a la parlie posterieiire, le pouce ne pou- 
vant pas se separer notablement des aulres doigts pour se porter en arrifu’e. L'cesophage est extre- 
mement large, sans limite bieri prononcee avec Eestomac; le canal alimentaire n’est pas tres-long. Le 
foie est triangulaire et place sur la ligne mediane. Le pancreas n’est pas distinct. La rate, qiiand elle 
existe, est tres-petite. Le cceur semble de forme variable, allongee le plus souvent. Les organes de 
la respiration sont particuliers; les poumons ferment deux sacs, comme dans les Salamandres. Les 
ceufs sont absolument spberiques, d’un blanc sale uniforme, & surface legerement raboteuse. 
Fig. 25. — Gymiiodactyle marbre. 
Les Geckotiens se nourrissent de larves, de Chenilles et d’lnsectes, qu’ils se procurent le plus sou¬ 
vent en se mettant en embuscade ou en les cliassant dans les trous. 11s semblent avoir ete construits 
dans ce but; leurs pattes, munies en dessous de lames imbriquees qui adherent solidement sur la 
surface des corps, meme les plus lisses, leur permettent de courir avec la plus grande vitesse sur tons 
les plans et dans toutes les directions, en se tenant meme suspendus sous les feuilles. Le plus babi- 
tuellement des ongles croebus, aceres et retractiles, comme ceux qui forment les griffes des Chats, 
leur donnent la faculte de grimper sur les ecorces des arbres, de gravir les roebers et les murailles a 
pic, et d’y rester des beures entieres, immobiles, accroches et comme soutenus en Fair. Ces doigts 
ne sont cependant pas toujours disposes de telle sorte que ces Hcptiles peuvent se lixer sur les corps, 
ct Fon a remarque que, danscertaines especes, ils deviennent de moins en moins propresacet usage: 
e’est sur cette particularite importante que reposent les genres fondes dans cetle famille. Leur corps 
aplati, flexible dans tons les sens, se moule dans les creux, oil ils n’offrent presque aucune saillie, 
el la teinte de leurs teguments semble se confondre avec les couleurs des surfaces sur lesquelles ils 
se reposent. Leur pupille verticale, qui jouit d’une tres-grande mobilite et leur prunelle qui peut se 
dilater beaucoup ou se resserrer, au contraire, considerablement, leur permel de voir dans I’obscu- 
rite, et, d’un autre cote, de se preserver de Faction des rayons du soleil. Ces Reptiles font entendre 
une sorte de voix que Fon a comparee aux sons que produisent les ecuyers lorsqu’ils veulent calmer 
ou flatter des Cbevaux en faisant claquer la langue centre leur palais, et Fon croil que le nom de Gecko 
