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IIISTOIRE NATLIiELLE. 
seule, le Brachylophe a bandes, des Indes orienlales et de la Nouvelle-Guinee, et distribuees dans un 
grand nombre de genres, donl dix sont adoptes par MM. Dumeril et Bibron. 
5''‘^ GENRE. — BASiLlG. DASILISCUS. Laurenti. 
BaaiXiaxo;, petit roi 
CARACTERES GENERIQUES. 
Occipnl parn'i verlicalcmcnt en dessus d’lni repli de peau, Irkinfinlalre. 
Sous Iccou, nn rud'nncut de funon, suivi d'lin pit transversal bun niar'pie; des dents palatines. 
Dos et queue sunnonlh parfois, cliez ks males, d'une Crete elevee, sontenue dans son epaisseur par 
Ics apophijscs epincuses des verl'cbres. 
Dord des doiqls de derriere garni d'une [range ecailleuse denlelee; pas de pores aux cuisses. 
Les Basilics, Sauriens de polite taille, out le dessus du tronc convert d’eeailles rbombo'idales, ca- 
renees, disposees par bandes transversales; le venire est garni d’ecailles lisses ou carenees. Les 
membres sont tres-allonges, surlout les posterieurs, a doigts greles. La queue est longue et compri- 
niee. 11s vivent sur les arbres el sautent de branche en branche pour cueillir les graines et pour atta- 
quer les Insectes, dont ils font leur nourriture. Le type est le : 
BASILIC A CArUCIION. DASILISCUS MITRATUS. Daudin. 
Caracteres specifiques. — Greles dorsale et caudale des males soutenues par des apophyses os- 
seuses; ecaiiles venlrales lisses; dessus d’un brun fauve; dessous blancbatre; des bandes plombees 
longitudinales sur la gorge, une raie blanclie liseree de noir stir les cotes du cou; pas de bandes 
noires en travers du dos. Longueur totale, 0™,066. (Voyez noire Atlas, pi. 11, fig. 1,) 
Get animal est le Basilic, Daubenton; le Lezard-Lios, Catesby; Lacerla basiliscus, Linne; Basilis- 
cus mitralus, Daudin; il liabite la Guyane, le Mexique, la Martinique, etc. 
Quoiqu’on ne sache a quelle espece rapporter le edebre Basilic des anciens, et que ce ne puisse 
etre celui que nous venons d’indiquer, puisqu’il est originaire d’Amcrique, Linne, frappe de sa res- 
semblance avec la description du Basilic des Grecs, ltd a applique ce nom; mais il est aussi inof- 
fensif que I'autre avail, dit-on, de puissance malfaisante. D’apres les recits des auteurs de I’antiquite, 
reproduits par les ecrivains du moyen age, le Basilic, quoique de petite taille, causai^ par sa piqure 
line mort instantanee, et, si son contact etaii redoutable, son regard I'elait encore plus; car Lhomme 
donl la prunelle venait a rencontrer la sienne se sentait devore d’un feu soudain, et perissait au 
milieu des tourments; en revanche, s’il apercevait le Basilic le premier, il n’avail plus rien a crain- 
dre. Le Basilic exei’cait sur lui-meme une influence mortelle, el les chasseurs se servaient d’un mi- 
roir pour le prendre; car, des que I’animal avail fixe son image, il devenait victime de sa puissance 
fatale. Aux epoques de credulite, les charlatans vendaient aux curietix ignorants de petites Bales fa- 
connees en forme de Basilics. La tradition a transmis jusqu’a nos jours le souvenir de cet animal fabu- 
leux; le vulgaire pense encore que les oeufs hardes, a enveloppe membraneuse et sans vitellus, sont 
pondus par un vieux Coq et donnent naissance a un Basilic. 
Une seconde espece, placee dans le meme genre, et propre au Mexique, est le Basilic a bandes 
{Basiliscus vittalus, Wiegmann), dont Katip a fait son genre Corytlircolus {•/.'jpvBaiolog, qui a un cas¬ 
que orne), et Wagler, celui des OEdicorgphus {oiStu, j’enfle; 'Aopvfr), sommet de la tele), qui ne 
differe guere que par sa crete dorsale el caudale simplement dentelee en scie. 
Trois genres voisins de ceux des Basilics et des Iguanes sont ceux des ; 1° CoRYni.ANE (Con/p/iaues) 
(y.opvc, casque orne; remarquable), Boie, ou Clianiceleopsis, ^Yiegmann, i occiput releve en cas¬ 
que, ayant un petit fanon el un pli soiis-gutturaux; des dents au palais; pas de pores femoraux : deux 
especes mexicaines. 2° Aloponote {Aloponotus) (alo-no;, prive d’ecailles; v&jto;, dos), Dumeril et Bi- 
hron, ayant le dessus du corps depourvu d’ecailles; un petit fanon sous la gorge; queue carenee, 
