REPTILES. 
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Dos arromh; quctie longue, conique, sans Crete. 
Qualre doigls senlcnicnl anx paltes de derricre; pas de pores fcnioraux. 
Le genre Sitane est le seul de tons les Iguaniens qui n’ait que quatre ongles aux pattes posterieu- 
res au lieu de cinq; il se rapproche beaucoup de celui des Dragons, dont il se distingue en ce qu’il 
n’a pas de membranes alaires. On n’y range qu’une seule esp6ce, le Sitane de Pondichery (S'ltana 
Ponticerianus, G. Cuvier), dont Wagler fait son genre Scmiopliorus (cr/jy.aioyopo?, porte-elendard), qui 
n’a que 0",018 de longueur, et est fauve, avec des taches rhomboidales noires en dessus. 
Les Chlamvdosaures {Clilamiidosaurus), Gray (K)>ay.-jc, manleau; rrc/.vpoi, Lezard), qui ne renferme 
qii’une espece (C. Kingii), de la Nouvelle-IIolIande, ne different des Sitanes qu’en ce qu’ils ont des 
pores femoraux, un cinquieme doigt aux pieds de derriere et deux larges membranes de ebaque c6te 
du cou, qui, quand elles sont deployees, constituent des especes de collerettcs. {Allas, pi. XII, fig. I.) 
10™'^ GENRE. — DRAGON. DRACO. Linne, 1755. 
Apaxwv, nom donne par les Grecs a un Saurien et a un Oiiliidien I'abulcux. 
Systems natur*. 
CARACTERES GENERIQUES. 
Tele triangulaire, obtuse en avanl, un pen deprimee, convene de peliles plaques; trots ou qualre 
incisives el deux laniaircs superteures; langue fonguettse, epaisse, arrondie, enli'ere. 
Sous le cou, un long fanon; de cliaque cole, un pli eulane Ir'tangulaire; en genh'al, une petite 
Crete cervicale. 
Tronc deprime, elargi de cliaque cole par une membrane aliforme, soutenue dans son epalsseur 
par ks cotes aslernales. 
Pas de pores femoraux. Queue trh-longue, grRe, angulcuse, un peu deprimee a la base. 
L’ignorante imagination des anciens et plus particulierement celle des artistes du moyen 5ge nous 
a laisse, sous le nom de Dragon, le modele moitie Chauve-Souris, moitie Mammifere ordinaire et Opbi- 
dien, d’un de ces etres effrayants et bizarres dont il est question dans les ouvrages liturgistes. Aux 
yeux du naturaliste moderne, la seule originalite de ces etranges conceptions est dans I'assemblage 
incompatible des formes qu’on s’est plu a leiir accorder, et, quoiqu’on les ait longtemps acceptes 
sans les coniroler, quoique la renaissance en ail discute serieusement, la science moderne les a rele- 
gues au rang des fables les plus grossieres. Ni la nature actuelle, ni les etres nonibreux anjourd’hui 
fossiles, et que le paleontologiste a cberche a reconstruire, ne presentent rien d’analogue. Aujour- 
d’bui meme la denomination de Dragon, a part son acception mytholpgique, n’est plus donnee qu’a de 
petits Iguaniens, et dont les huit ou dix especes connues sont toutes des regions boisees de I’lnde et 
de ses lies. Mais ces animaux, malgre leiir petitesse et leur caraclere inoffensif, n'en sont pas moins 
curieux aux yeux du naturaliste; leur caractere principal est en effet un des plus remarquables exem- 
ples des ressources a la fois simples et variees que la nature met en oeuvre pour arriver a ses fins. 
Destines a vivre sur les arbres, les Dragons, pour s’y mouvoir avec une agilite egale a celle des au- 
tres animaux de la meme famille, devaient avoir leurs pattes, leurs doigts egalement garnis d’ongles 
degages, etc.; mais les Insectes, dont ils font essentiellement leur nourriture, fuient rapidement, et, 
pour les atteindre, pour s’elancer plus rapidement d’un arbre a I’autre, il fallait que les Dragons fus- 
sent pourvus d’ailes : aussi la peau de leurs Danes est-elle etendue en maniere de parachute, que 
Eon nomme palagium, et soutenue par les c6te3 asternales, qui s’ecartent bilateralement au lieu de 
converger vers la ligne inferieure du corps, exemple unique d’une semblable disposition. 
Les Dragons ont ete partages en deux sous-genres : 1® les Draco, a membrane du tympan distincte; 
2® les Dracuncidus, Wiegmann, a tympan cache sous la peau. Le type, qui appartient au premier 
sous-genre, est le : 
