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HISTOIRE NATURELLE. 
quoique non venimeux, n’en sont pas moitis des animaux redoutables, quoiqu'ils semblent ne s’atta- 
quer qu’& de petits animaux, tels que des Agoutis, desPacas et quelquefois meme de jeunes Cbevres : 
leur voisinage est peu redoute, et cependant nous ne devons pas regretter, conime Lacepede, de n’en 
pas voir se balancer sur les arbres de nos forets. Leur mode de reproduction ne differe en rien de 
celui des Couleuvres; ils pondent, dans le sable, de.sceufs i enveloppe membraneuse, de forme ellip- 
soide, de la grosseur d’un ceuf d’Oie, et laissent probablement a la chaleur solaire le soin de les 
faire eclore, quoique les observations de nos menageries paraissent montrer qu’ils les couvent quel¬ 
quefois. Les petits, en sortant de I’ceuf, n’ont guere plus de 0"’,20 a 0™,50 de longueur. La chair des 
Boas est comestible, et, dit-on, d’un gout semblable a celle du Poisson. Leur graisse, assez abon- 
dante, passe'pour un excellent remede centre les meurtrissures. Leur peau, dont on fait des selles et 
des chaussures, aprfes I’avoir tannee, est, i ce qu’on assure, un remede souverain dans un grand 
nombre d’affections abdominales lorsqu'elle est appliquee sur le ventre aussitot apres avoir ete de- 
tacbee du corps de I’animal. Parmi les quatre especes de Boas, nous decrirons le ; 
BOA CONSTRICTEUB ou DEVIN. BOA CONSTRICTOR. Linne. 
Caracteres specifiques. ■— Coloration assez variable : en dessus, le fond est fauve clair, rose 
pourpre, ou bien gris violace, avec ou sans moucbetures noirStres sur les deux premiers tiers de sa 
longueur, et avec du blanc sur le dernier tiers; les flancs sont brun fauve ou grisStre, et le dessous 
uniformement blanchatre : en outre, on voit des lignes brunStres sur la tete, et le corps est marque 
de taches noires plus ou moins developpees et de formes variables. Longueur totale n’atteignant pas 
4“. (Voyez notre Atlas, pi. XV, fig. 2.) 
Ce Reptile, qui semble recbercher de preference les localites s^cbes des forets 4 une certaine dis¬ 
tance dans I’interieur, habite surtout la Guyane, le Bresil, les provinces de Rio de la Plata, etc. _ 
Les trois autres especes sont le Boa diviniloque {Constrictor diviniloquus, Laurenti), des Antilles, 
parfois confondu avec le precedent; le Boa empereur {Boa iniperator, Daudin), du Mexique, et le 
Boa chevalier {Boa eqitcs, Eydoux et Souleyet), du Perou. 
Dans cinq genres de Boaeides, comme chez les Boas, I’ecaillure est lisse, et, parmi ces derniers, 
il n’y a pas de fossettes labiales, mais le dessus de la tete, au lieu d’etre uniquement revetu d’ecailles, 
est reconvert mi-partie de plaques, mi-partie d’ecailles : dans les ups, ces plaques sont irregulieres ; 
ce sont les genres Eunectes {vj, bien; -ur/.T-ng, nageur), Wagler, chez lesquels les narines sont verti- 
cales et percees a la face superieure du bout du museau, et qui ne comprend qu'une espece, le Boa 
MURiN {Boa murina et scijtale, Linne), qui peut atteindre pres de S'", et recherche les eaux; et Pclo- 
philus {--/ilog, marais; (fikoc, ami), Dumeril et Bibron, ne dilferant guere du precedent qu’en ce que 
les narines sont laterales, aboutissant exterieurement de chaque c6te du museau : une seule espece, 
P. DE Madagascar; tandis que dans le seu-l genre Cliilabotlirus {/jilog, levre; a, sans; (iodpog, fos- 
sette), Dumeril et Bibron, qui ne renferme que le Boa inornata, Reinhardt, de la Jamaique; les 
plaques cepbaliques sont toutes regulieres, symetriques : dans deux autres genres, les fossettes la¬ 
biales sont distinctes; tels sont les Epicrates {trav.pa.Tcg, fort), Wagler, qui ont des plaques symetri¬ 
ques jusqu’en arriere du front, le reste de la tete etant convert d’ecailles, renfermant deux especes 
de I’Amerique meridionale, dont le type est le Cenchris {Boa cencliria, Linne), qui vit loin des eaux, 
et les Xiphosoma {^ifiov, epee; a-wpa, corps), XVagler {Coratlus, Daudin), chez lesquels il n’y a ‘de 
plaques que sur le bout du museau, le reste de la tete etant convert d’ecailles, qui sont eminemment 
nageurs, dont trois especes propres i I’Amerique du Sud et a Madagascar sont connues, et dont le 
type est le Xipiiosome cakin ou IIypnale {Boa caninus, Linne), de Surinam, de Cayenne, etc. 
Dans quatre autres genres de la meme division, qui sous ce rapport se rapprochent davantage des 
Erpx, I’ecaillure est carenee; parmi eux, les uns ont le dessus de la tete revetu d’un pave d’ecailles 
ou de petites squames irregulieres, tels sont les Eninjrus {swypog, qui vit dans I’eau), Wagler 
(Cenchris et Candoia, Gray), ne comprenant que deux especes, le Boa carinata, Schneider, de Java, 
et une espece de Pile Viti, detliee a Bibron par MM. Ilombron et Jacquinot; les autres ont le dessus 
de la tete revetu de grandes plaques symetriques : tels sont les Caseara, Gray {Leptoboa, Dumeril et 
