REPTILES. 
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dll vcnin de la Vip^re commune; M. C. Dumeril a donne une relation detaillee des effets produits par 
lespiqdres d'unePtdiade qui Favait blessedans la foret de Senart, et a rapporte avec soin des details 
a ce sujet. Cette espece halite une grande partie de FEurope, surtout dans le Midi; on la trouve ce- 
pendant aussi dans les environs de Paris. 
2“^ GENRE. — VIPERE. VIPERA. Laurenti, 1768. 
Contiaclion du mol vivipara, vivipare. 
Specimen medicum. 
CARACTERES GENERIQUES. 
Tete deprhnce, ctargie cn arri'cre, enliercment revHiie de pclites ccailles el non de plaques; na- 
rhie a orifices lalcraux simples, larges, concaves. 
Vroslcges dislribuces par doubles rangees sous toute la queue. 
Les zoologistes pla^aient anciennement un grand nombre d’especes dans ce genre; mais, dans leur 
ouvrage classique, MM. C. et A. Dumeril et Bibron n’y rangent plus que trois esp^ces seulement: 
deux europeennes, dont Fune comprend un tres-grand nombre de varietes que Fon a parfois voulu 
distinguer specifiquement, et une propre a I’Afrique. Le type est la ; 
VIPERE COMMUNE, ou ASPIC. VIPESA A^PIS. Linnc. 
Caracteres srEciFiQUEs. — Tete plate, couverte d’ecailles fortement elargies en arriere; museau 
tronque; corps d’un gris cendre ou noiritre, avec une bande dorsale noire, flexueuse, continue ou 
formee de taclics contigues distinctes, arrondies ou rhomboulales; dessous du corps variable, d’un 
gris d’acier ou rougeStre, avec des taches blanches irr6gulieres. Longueur totale variant de O'",35 a 
O'”,60; grosseur n’ayant pas plus de O'”,03. (Voy. Atlas, pi. NX, fig. 3.) 
Connue depuis la plus haute antiquite sous la denomination de Vipera, cette espece a ete rangee 
d’abord dans le groupe des Coluber, puis est devenue le type d'un genre distinct. On a cru devoir y 
former de nombreuses espcces qui n’en sont que de simples varietes, telles que la Vipcre ocellce, la 
V. de Redi ou de Moise, Cliaras, Aspic, Chersca, preler ou noire, Linne, etc.; et sa synonymie, 
rccueillie avec beaucoup de soin par le prince Ch. Bonaparte, est ires-longue et ires-embrouillee. 
La Vip'ere luemacliate, que nous figurons, n’en serait peut-etre qu’une variete. 
On rencontre la Yipere dans les cantons boises, montueux et pierreux de FEurope meridionale et 
temp6ree, en France, en Italie, en Angleterre, en Allemagne, en Prusse, en Suede, en Pologne et 
jusqu’en Norwege : aupres de Paris, elle halite les bois eleves et rocailleux de Fontainebleau et de 
Montmorency. Elle se nourrit de petits animaux des classes des Mammiferes, des Insectes, des Mol- 
lusques, etc. Elle passe 1 hiver et le commencement du printemps engourdie dans des lieux profonds 
et al’abri du froid; souvent elles se reunissent plusieurs ensemble, s’eiiroulent et s’enlacent intimement 
les unes les aulres, et s’engourdissent ainsi pendant toute la mauvaise saison. Ces Reptiles s’accou- 
plent vers le mois d'avril, et parfois de nouveau avant la fin de Fete, quand le temps des grandes 
chaleurs n’est pas encore passe et apres avoir mis bas. Lors de Faccouplemeiit, le male et la femelle 
se replient Fun autour de I’aulre avec force, et ils se serrent de si pres, qu’ils semblent ne former 
qu’un seul corps a deux tetes. Les Viperes sont ovovivipares, et les petits naissent nus et vivants : 
toutefois, tant qu’ils sont maintenus dans Finterieur de I’uterus de leur mere, ils sont renfermes dans 
des ceufs a parois membraneuses ; ce n’est que vers la fin de la gestation, qui dure environ huit 
mois, que les petits rompent la membrane qui les enveloppe; mais, a I’epoque de leur naissance, ils 
portent sous le ventre les restes de Foeuf membraneux dans lequel ils eiaient contenus. La portee se 
compose de doiize a vingt einq petits. Des, leur naissance, les Viperaux, dont la taille ne depasse 
guere O'",! 5 a O'”,20, sont abandoiines a eux-memes par leur mere. La vie de ces Reptiles doit etre 
considerable, car ils n’acquierent leur entier developpement qu’au bout de six a sept ans, et ne peu- 
