REPTILES. 
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paupieres mobiles; pas de conduits auditifs externes; uii sternum distinct, tres-developpe dans le plus 
grand nombre, mais non uni aux c6tes, qui sont alors Ires-courtes ou nulles; des vertebres dorsales 
en nombre variable depuis dix jusqu’a quatre-vingt-dix, suivant que I’animal est de forme ramassee 
ou, au contraire, allongee; un coeur a une seule cavile ventriculaire, a oreillette simple et unique en 
apparence; le sang a globules volumineux et ellipso'ides; des poumons auxquels se joignent, dans le 
premier Sge, des brancbies analogues a celles des Poissons : en arrivant a Petat parfait, la plupart 
perdent leur apparence brancliiale, tandis que d’autres les conservent toute leur vie; les organes de 
la reproduction externes nuls chez les males; oeufs a coque membraiieuse, pondus le plus souvent 
avant la fecondation et grossissant apres la ponte; et surtout les petits subissant des metamorphoses : 
d’abord depourvus de membres et munis d’une queue, prenant, en grandissant, quatre pattes et per- 
dant leur queue ou bien la conservant; presque tons vivant dans I’eau ou dans les lieux bumides, 
et devenant carnivores a I’etat parfait, mais jamais ne se nourrissant de debris d’animaux. 
Les Amphibiens ne semblent pas avoir de rapport avec les animaux des classes des Mammiferes et 
des Oiseaux; mais ils presentent des liaisons evidentes avec les Poissons, et surtout avec quelques in- 
dividus de certains genres des trois ordres de Reptiles de la faune actuelle. Quant aux Poissons, il y 
a une grande analogie entre les tetards des Crapauds et des Grenouilles et le Cotlus c/obio, et sur¬ 
tout entre les derniers Amphibiens, tels que les Protees, les Cecilies, les Amphiumes et les Lepidosi- 
renes, dans leurs formes, la disposition de la queue, le mode d’articulation des vertebres, la maniere 
de nager, etc., et les Gastrobranches, les Murenophis, etc.; et cette analogic est tellement grande 
pour les Lepidosirenes, que les zoologistes ne savent pas encore s'ils doivent les ranger avec les Rep¬ 
tiles ou avec les Poissons. Les especes d’Amphibiens qui semblent lier cet ordre a celui des Chelo- 
niens sont les Pipas, les Crapauds, etc.; celles qui se rapprochent des Sauriens sont en grand nom¬ 
bre, comme les Salamandres, les Tritons et presque tous les Urodeles; enfin les Sirenes, les 
Amphiumes, les Cecilies, dont la place a ete si longtemps incertaine, tendent a les rapprocher des 
Ophidiens et surtout des Amphisbenes et de quelques Chalcides. 
Dans la caracteristique de Tordre des Amphibiens, nous avons brievement indique les principaux 
traits relatifs A leur organisation generale; nous ne donnerons pas actuellement de details sur ce 
sujet important, car Torganisme de ces animaux varie assez considerablement dans les trois divisions 
primaires qui forment cet ordre, et nous croyons meilleur de n’en parler que lorsque nous ferons 
I’histoire de ces grands groupes ou celle des genres principaux; il en sera de meme relativement A 
leurs habitudes, A leurs moeurs et A leur distinction geographique. 
L’histoire de ces Reptiles, quoique commencee depuis les temps les plus recules, a ete longtemps 
mal connue, n’est sortie du chaos qu’A Pepoque ou Laurenti, puis Lacepede et Linne les etudierent 
methodiquement et les classerent. On doit surtout A Alexandre Brongniart (1799) leur division en un 
ordre distinct, celui des Ikiiradens, dont la denomination est e'hcore conservee aujourd’hui, quoique, 
A I’exemple de De Blainville et de quelques naturalistes modernes, nous ayons cru devoir adopter le 
non] d’Amphibiens, qui d’un seul mot exprime le caractere le plus saillant du groupe. Schneider, 
Latreille etDaudin firen-t faire quelques progres a la branche de la science erpetologique qui nous oc- 
cupe. Mais c’esl surtout M. C. Dumeril qui, des 1807, a pose les bases de leur distribution actuelle 
. par son savant memoire sur la Division des Reptiles Bntraciens; quoiqu’A cette epoque il eut encore 
laisse les Cecilies parrai les Ophidiens, il avait deja indique avec precision les caracteres qui etablis- 
sent des points de similitude entre ces Reptiles et les Amphibiens, et il semble que e’est d’apres cette 
donnee que les erpetologistes, Oppel et De Blainville, les premiers, ont fait de ce genre une famille 
de Tordre des Amphibiens, ce que G. Cuvier n’avait pas encore fait dans Tedition de 1829 du Regne 
animal, parce qu’il ignorait que ces Reptiles subissent des metamorphoses. Depuis, les travaux de 
Merrem, d’Oppel, de Fitzinger, de G. Cuvier, de Wagler. du prince Charles Bonaparte, de John Mul¬ 
ler, et surtout ceux de MM. C. et A. Dumeril et Bibron, dans les tomes Vlll et IX de leur Erpetologie 
genhale, ont complete Tetude de la classification des Amphibiens. Ces derniers auteurs, dont nous 
devons exposer la methode puisque nous la suivons dans cet ouvrage, ont partage les Amphibiens en 
trois sous-ordres d’apres quelques particularites de leur organisation externe, et principalement de 
1 absence complete des membres, de la privation ou de I’existence de la queue, etc. Le premier sous- 
ordre est celui des PEROMELES, Reptiles de structure anomale, et etablissant, d’un c6te, le passage 
des Ophidiens aux Amphibiens, et, de Tautre. aux Poissons, leur corps est cylindrique et nu; ils n’ont 
