mSTOlRE NATURELLE 
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Linne comprenait loutes les especes de ce sous-ordre dans son genre Uana, mais il n’en decrivail 
que dix-sept, et aujourd’hui on en connait plus de deux cents. Laurenti, le premier, crea les prin- 
cipaux genres, qui sont devenus depuis des types de families distinctes. Puis vinrent les travaux de 
Lacepede, Schneider, Daudin, G. Cuvier, Merrem, Fitzinger, et de beaucoup d’autres. C’esta M. C. Du- 
merile qu Ton doit la creation du sous-ordre des Anoures, generalement adopte actuellement comme 
groupe primaire des Amphibiens. D’apres lui, ce sous-ordre est divise en deux tribus : dans le plus 
grand nombre des especes et des genres, il y a une langue cbarnue et distincte, mais de forme va¬ 
riable; ce sont les PIIANEROGLOSSES, partages en trois families ; les Ramformes ou Grenouilles, 
Hyl;Eformes ou Rainettes, et Bufoniforwes ou Crapauds; dans I’autre tribu, celle des PHRYNO- 
GLOSSES, qui ne comprend qu’un nombre tres-restreint d’especes et la seule famille des Pipaformes 
ou Pipas, il n’y a pas, au contraire, de langue distincte. 
PREMIERE FAMILLE. 
PiANlFORMES. Dumeril et Eibron. 
Cette famille comprend les Amphibiens anoures dont Pextremite libre des doigts et des oiteils n’est 
pas dilatee en disque plus ou moins elargi, comme cela a lieu chez les Hylaeformes, et dont la ma- 
choire superieure est armee de dents, seul caractere qui puisse veritablement les distinguer de cer- 
laines especes de Bufoniformes, qui en manquent dans cette partie de la boucbe, de meme qu’a la m4- 
choire inferieure. En outre, la plupart des Raniformes ont, comme les Grenouilles proprement diles, 
des formes sveltes, elancees; presque tous ont des dents implantees sous le vomer entre les arriere- 
narines, et ces dents, assez courtes, fournissent des caracteres de genres et d'especes dans leur ar¬ 
rangement; il en est de meme de la langue, du tympan visible ou non visible, de la disposition du 
conduit auditif, etc.; toutes les especes ont quatre doigts depourvus de membranes natatoires, et chez 
presque toutes il existe, 4 la base du premier doigt, une saillie plus ou moins apparente, et qui est 
un rudiment de pouce cache sous la peau; les orteils, toujours au nombre de cinq, sont reunis ou 
non par une palmure; au bord externe de la region metatarsienne, il y a un tubercule faible, mou, 
obtus, et semblant etre le developpement, au dehors, d’un os analogue au premier cuneiforme de 
riiomme; les apophyses transverses de la vertebre sacree offrent, dans leur forme et leur developpe¬ 
ment, quelques differences notables; enfin le corps, generalement lisse en dessous, presente, au con¬ 
traire, en dessus, une peau rarement depourvue de renflements glanduleux qui s’y rencontrent 
sous la forme de mamelons, de cordons ou de lignes saillantes s’etendant sur les c6tes du dos. 
Les Raniformes ne peuvent se tenir qu’a terre ou dans I’eau; leurs doigts, presque cylindriques, 
et, en general, pointus, ne leur permettent pas de monter sur les arbres, comme le font les Ilylae- 
formes a I’aide des petites ventouses qui terminent les extremitAs libres de leurs membres. Les es¬ 
peces qui ont des pattes tres-allong6es ne changent guere de place sur le sol autrement qu’en sau- 
tant, et souvent a des distances considA'ables relativement au volume de leur corps : celles chez 
lesquelles les membres posterieurs sont d'une mediocre etendue jouissent egalement de la faculte de 
sauter, mais a un bien moindre degre, et pour elles la marcbe n’est pas impossible ; aussi ces der- 
nieres especes se rapprochent-elles beaucoup des Crapauds dans leur allure. La plupart de ces ani- 
maux, qui, comme la Grenouille commune, ont des membranes natatoires entre les orteils, passentla 
plus grande partie de leur vie dans I’eau; toutefois quelques uns, comme la Grenouille rousse, ne 
vont dans I’eau que pour y accomplir I’acte de la reproduction. Les autres especes, qui ne sont pas 
palmees, babitent des reduits souterrains qu’elles se creusent dans les environs des etangs ou des 
mares, oil elles vont deposer leurs oeufs. Leur nourriture-est presque exclusivement animale, mais 
quelquefois melee d’aliments vegetaux. 
