fllSTOIRE NATURELLE. 
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Siren striata, Wagler, et intermedia, Leconte) est la Sibene lacertike {Siren lacerlina, Linne), ainsi 
nommee parce que I’illustre auteur suedois la considerait comme ayant quelques rapports avec ses 
Salamandres, qu’il rangeait dans son genre Lezard ou Lacerla. C’est un Urodele d’une longueur qui 
peut atteindre jusqu’a I"", et qui ressemble a une grosse Anguille; sa queue, mince et comprimee, 
se trouve etendue verticalement par des prolongements de la peau qui presentent des nageoires 
membraneuses, lesquelles ne sont pas soulenues par des rayons osseux interieurs, ce qui le dis¬ 
tingue particulierement des Poissons, avec lesquels on Pa quelquefois range; la couleur generale est 
d’un gris fonce ou brun noiratre, et la peau est gluante, a pores muqueux, abondants, A peu pres 
disposes comme ceux des Murenes, mais il n’y a pas d’ecailles; les membres sont greles, courts et de 
meme grosseur dans les regions du bras et de I’avant-bras. Ce Reptile habite les marais fangeux de 
I’Amerique du Nord, de la Caroline, et surtout les fosses pleins d’eau des terrains oil Ton cultive le 
riz; il s’enfonce dans la vase a plus d’un metre de profondeur, et sa nourriture consiste en petits Pois¬ 
sons, en Mollusques et en Annelides, et non en Serpents, comme on I’a pretendu; c’est aussi tres- 
probablement par prejuge qu’on I’accuse d’etre venimeux; serait-il vrai qu’il peut crier et que sa 
voix ressemble a celle d’un jeune Canard? On en a conserve un pendant sept ans a la menagerie des 
Reptiles du Museum de Paris, et il s’y est beaucoup developpe; il etait tres-vorace et mangeait sou- 
vent des Tritons et de petits Poissons; il fuyait la lumiere, s’enfon^ait dans la vase ou se cachait sous 
les pierres qu’on avait placees au fond du bassin dans lequel il se trouvait. 
TROISIEME FAMILLE. 
AMPHIUMIDES. G. et A. Dumeril et Bibron. 
Les Urodeles de cette famille peuvent etre distingues par leur cou offrant des fentes laterales, mais 
sans aucune apparence de brancbies exterieures. On n’en connait reellement que trois especes propres 
a I’Amerique septentrionale, et qui constituent les deux genres suivants; nous y joindrons toutefois 
le genre des Lepidosirenes, lout en faisant remarquer que Ton ne salt pas encore positivement s’il 
doit rester avec les Amphibiens ou entrer dans la classe des Poissons. 
Amphiuma, Garden, Chrijsodonia, Mitchill, et Murceno-psis, Wagler, qui ressemblent aux Sirenes 
par leur corps cylindrique, tres-allonge (vingt fois au moins aussi long que large), arrondi, lisse, 
assez semblable a celui des Anguilles, et qui, en meme temps, se rapprochent des Salamandres par 
la conformation de la bouche; dont la queue est comprimee, tranchante; la tete sessile, a rauseau 
obtus, a langue triangulaire, adlierente, lisse, avec des dents aux gencives et au palais, et surtout qui 
ont quatre pattes rudimentaires, tres-courles, tres-dislantes entre elles; a doigts peu nombreux, A 
peine developpes. Les deux especes de ce groupe, que MM. G. et A. Dumeril et Bibron reunissent en 
une seule sous le nom d’AMPHiuME penetrant {Amphiuma means), sont : 1“ A. .didaclijlum, G. Cu¬ 
vier, A deux doigts A chacune des pattes; 2® A. tridaclylnm, Harlan, A trois doigts; dont la peau est 
