REPTILES. 
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d’une teinte grise uniforme, foncee, sans laches, avec des plis iransverses plus visibles sur les flancs; 
pouvant alteindre a O'”,90 de longueur; particulieres aux clangs de la Nouvelle-Orleans, de la 
Floride, de la Georgie et de la Caroline, dont le genre de vie est analogue k celui des Sirenes, pou- 
vanl vivre assez longleinps il terre, et qui sonl, probablemenl a tort, regardees comme venimeuses. 
Fig. 70. — Amphiume p6nelrant. 
Mekopoma (//flvjj, croissant de la lune; TTw^a, opercule), Harlan, ressemblant un peu aux Salaman- 
dres par la forme trapue du corps et par celle des menibres el des doigts, et qui a recu successive- 
ment les denominations particulieres d'Abranclius (a§^oav;^o;, sans brancbies), Harlan; Prolonopsis 
(7i-/>oTovo'|/t;, premiere apparence), Barton; Crypto&ranc/jMs {■/.p\m-:o^pavx,o^, brancbies cacbees), Leu- 
kart; Salamandrops {(Talay.(xv§po^g, a apparence de Salamandre), Wagler; Molge, Merrem; Eurijcea, 
Rafinesque, etc., qui ne comprend qu’une seule espece qui a recu plusieurs denominations, dont les 
deux plus connues sont celles de Menopome a tete elargie [Menopoma macronala, Rafinesque) et de 
M. DES MONTS Alleghanys [M. Allegliaiiensis, Harlan. (Voy. notre Atlas, pi. XXIV, fig. 2.) Dans les 
Menopomes, le corps est aplati, a tete deprimee, a bouche petite, avec deux rangees de dents pala¬ 
tines; ^ yeux petits, et a quatre patles courtes, bien conformees, a qualre doigts dislincts en avanl, 
et paltes posterieures elargies, membraneuses, a cinq orteils plus courts; a peau nue, mais avec une 
saillie tres-prononcee sur les flancs depuis les levres jusqu’aux aines; ^ queue comprimee, dii tiers a 
peu pr^is de la longueur du corps. Le corps est d’une teinte ardoisee, parsemee de laches obscures : 
une raie noire passe sur les yeux et est surmontee de petits points noirs. Cette espece est carnivore 
et Ires-vorace; elle se trouve habituellement dans I’eau douce, oii elle se nourrit de Vers, de Grusta- 
ces et de petits Poissons. On fa prise dans I’Ohio et dans la riviere des Alleghanys, et en general 
dans toutes les eaux des petits ruisseaux des divers affluents de ce grand fleuve de I’Ohio. M. Hol¬ 
brook a cru devoir en distinguer une seconde espece (M. fusca), qui ne differait essentiellemenl que. 
par sa couleur, qui, en dessus, serait d’un brun rouge. 
Enfin le dernier genre que nous devions indiquer dans I’ordre des Amphibiens et dans la fa¬ 
mine des Ampbiumides est celui des Lepidosirenes (Lepic/osireu) {Izmq, ecaille; cnprtv, Sirene), Nat- 
lerer, ou Proioplerus, Owen, que les naturalistes ne savent pas encore aujourd’hui s’ils doivent 
ranger avec les Amphibiens, dont il a les formes generales, ou avec les Poissons, dont il se rappro- 
che surtout par la presence de pelites ecailles ; dans la premiere bypotbese, du reste, ce serait avec 
les Ampbiumides qu’on devrait les placer, et non avec les Proteides, k c6le des Sirenes, comme on I’a 
fait souvent, parce que leurs brancbies ne sont pas visibles a I’exterieur; dans la seconde bypotbese, 
on devrait les mettre aupres des Lamproies. Les Lepidosirenes proviennent des eaux douces et palus- 
tres de TAmerique du Sud, principalement des environs de Bahia; ils ont la forme d’une grosse 
Anguille; leur queue est surmontee d’une sorle de nageoire; ils ont quatre appendices ou rudiments 
de membres, mais sans doigts distincts. La bouche est petite, avec deux petites dents greles, mobiles, 
intermaxillaires, puis des maxillaires nombreuses; les levres sont epaisses, charnues; leur langue est 
charnue, altachee en avant; les yeux petits, arrondis, converts par la peau. Le cou n’est pas distinct; 
le tronc presque cylindrique, leg^rement comprime; la queue du tiers de la longueur totale. Les 
fentes branchiales sont allongees, couvertes d’un opercule, et il y a au fond quatre arcs brancbiaux 
aissant sortir de chaque cote un filet conique, considere comme le rudiment des patles de devanl. 
