182 IHSTOIRE NATUUELLE. — REPTILES. 
Le corps est couvert de larges ecailles roncies, enluilees. L’ouverture du cloaque est arrondie; la li- 
gne laterale est garnie de pores muqueux comme dans les Poissons. Dans les intestins, on remarque 
une valvule en spirale qui forme un repli, et est assez semblable a celle que presentent les Squales. 
Par suite de toutes ces particularites, de celle de la cellulosite de la vessie nataloire, et, par quel- 
ques autres, oii voit que ces animaux semblent participer a la fois de certains Amphibiens et de cer¬ 
tains Poissons; de nouvelles etudes sont done encore necessaires pour que le rang que doivent occu 
per les Lepidosirenes soit definitivement assigne, et cependant un grand nombre de travaux de la plus 
haute importance ont deja ete publics par d’eminents anatomistes et zoologistes, tels que .MM. iNai- 
terer, Fitzinger, Biscliol’f, Owen, De Blainville, W'iegmann, Froriep, C. et A. Dumeril, etc., et les deux 
derniers naturalistes que nous venons de citer, ainsi que quelqiies-uns des autres, les considerent 
comme de veritables Poissons; pour nous, comme il y a dix ans dans le Diclionnaire universel 
d'Hisloire luUurelle, nous dirons que ce sont des etres assez voisins des Cecilies, et qui, interrae- 
diaires entre deux grandes classes de Vertebres generalement admises, vieniient demontrer que nos 
raethodes dites naturelles, indispensables pour arriver A la connaissance des etres, ne sont cepen¬ 
dant et loujours que plus ou moins artilicielles, et que la nature ne les a nullement creees. Quant aux 
especes admises dans ce genre, qui sont toutes plus ou moins noiratres, et longues d’environ 0"’,33, 
elles sont au nombre de trois : les Lepidosiren paradoxa, Natterer, la plus anciennement connue; 
L. annectms, Owen, el L. inlervicdia, que nous representons dans notre Allas, pi. XXIV, fig. 3. 
r.g. 71. — Menobranclie a raio laterale. 
