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idles qiie oelles des lacs, des dangs el des mares. On voit que bien des parlicularitd se rattaclient 
a la question de la geographie icluhyologique, et nous aurons soin d’y revenir dans nos descriptions 
de genres. Outre riionime, qui leur fait une cliasse continuelle, les Poissons ont un grand nombre 
d’ennemis parmi tons les animaux qui habitent les eaux, surtout parmi ceux de leur propre classe, 
et parmi les parasites tels que les vers intestinaux. 
Quant aux usages des Poissons, on sail qu’ils intdessent surtout Part culinaire; leur chair, qui est 
saine et de bon goiit, est partout recherchee, et son usage est exige, pendant certains temps de I’an- 
ndet certains jours de la semaine, par les prescriptions religieuses. Certains peoples se nourrissent 
exclusivement de Poissons, et cela a lieu principalement dans les lieux assez deshditd de Dieu, oil les 
Mammiferes et les Oiseaux ne peuvent vivre qu’en Irop petit nombre pour qu’on pnisse trouver en eux 
line ressource suflisante pour Palimenlation. Mais les arts emploient aussi un grand nombre de pro- 
duits provenant des Poissons, et, sans parler des instruments de toutes sortes, quelquefois tres-inge- 
nieux, que savent se confectionner quelques peuplades que Ton regarde comme sauvages, avec 
leurs aretes, on pourrait ciler divers produits qu’en tirent les peuples civilisd, et parmi lesquels nous 
nous bornerons ^ nommer Picbtliyocolle ou code de Poisson. Mais c’est principalement pour la nour- 
riture qu’ils procurent qu’on les recherche; des populations entieres sont constamment occupds a la 
peche des Poissons, emploient pour cela une foule de moyens, vont les rechercher tantot sur les c6tes, 
tantot au loin, et vivent du produit de leur pddie. On sail que des navires sont fretes tons les ans 
pour aller d la recherche des immenses bancs de Ilarengs, pour aller a la peche de la Morue, et Ton 
n’ignore pas qu’on fait subir aux Poissons des preparations qui nous permettent de les conserver 
Ires longtemps propres a I’alimentation, et de les vendre sales; nous dirons ailleurs I’enorme exten¬ 
sion qu’a prise cetle industrie, et nous citerons les sommes prodigieuses que leur vente produit aux 
populations marilimes. Sans etre une ressource aussi grande pour les habitants des rives des fleuves 
et de ceux des etangs, la peche des Poissons n’en est pas moins importanle. Mais il n’et«it pas assez 
pour riiomme d’aller rechercher ces animaux dans les lieux qu’ils habitent, on a voulu encore en 
avoir un grand nombre en reserve sous la main, et c’est pour cela qu’ont ete fondes les viviers et les 
etangs, oil Ton en nourrit, el qu’on a soin d’empoissonner au moyen de I'alevin, c’est-a-dire de jeunes 
individus des especes qu’on veut propager; ce sont ordinairement des Carpes, des Tanches, des 
Vandoises, des Bremes, des Truites, des Anguilles memes, quoique ces dernieres soient destructives, 
qu’on propage; la Perche y pent egalement etre accueillie, mais le Brochet en doit etre proscrit 
comme trop feroce consommateur; il ne faut pas trop netloyer les etangs et en arracher toutes les 
plantes; les racines de celles-ci offrent une nourriture et des abris salutaires aux Poissons, qui se pe- 
chent d’ordinaire tous les quatre ans. Dans ces derniers temps. Part de la reproduction des Poissons 
et de la propagation d’especes utiles, ou la pisciculliire, a pris une grande extension, en France 
surtout, par suite des travaux de M.M. Coste et Valenciennes, et I’on est parvenu a d’heureux resul- 
tats. En Allemagne dcjii el dans le Nord, des essais semblables avaient ete tentes, et, dans certains 
grands lacs de la Prusse, en Pomeranie principalement, on a naturalise, comme dans des etangs or- 
dinaires, d’cxcellents Poissons qui n’en etaient pas originaires, mais qu'il est difficile d’y retrouvcr. 
Aujourd’hui on est parvenu a des resultats assez bons, et nous nous bornerons maintenant a citer les 
Poissons eleves dans les lacs du bois de Boulogne, et dont quelques individus ont ete places a I’Ex- 
position agricole universelle de 1856. 
Plusieurs Poissons renfermenl un poison extremement actif, toujours funeste a ceux qui les man- 
gent, et qui quelquefois meme peut causer la mort. Malheureusement il n’est pas de Poissons qui 
offrent specialement ces terribles proprietes, car alors il serait aise'd’en eviter les funestes effets en 
s’abstenant d’en manger; mais ce sont, au contraire, des especes d’un bon gout, recherchees par les 
gourmets, qui, dans certains cas, ont tout i coup ces funestes proprietes; aucun phenomene exlerieur 
ne manifeste alors leur existence, et la qualite de leur chair n’en est nullement alteree. D’ailleurs, ces 
proprietes ne resident pas dans un organe special, dans une portion restreiute du corps; la chair, 
les os, tout en est infecte, tout menace de mort ceux qui ont le malheur de s’en nourrir. Les mers 
d’Amerique renferment un grand nombre de ces Poissons, beaucoup plus redoutables que ceux qui 
jouissenl de proprietes electriques; on en rencontre egalement dans les mers des Indes et sur les 
cbtes d’Afrique. 
L’histoire de la partie de la science qui s’occupe des Poissons, ou I’ichthyologie proprcraenl dite, 
