IIISTOIRE NATURELLE. 
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bre des especes, soil par leur parfaite conservation : parmi les autres terrains jurassiques, on pent 
citer divers oolithes, les niarnes kiinmeiidgienncs,.les terrains superienrs de Suisse, les calcaires 
de Piirbeck, etc. Les terrains cretaces renfernient des dents et des debris de Poissons, surtout dans 
les craies moyennes et superieures, dans les gres verts, etc., en France, en Angleterre, en Allema- 
gne, etc. Au commencement des formations tertiaires, les ardoise^ de Claris et les depots calcaires 
du Monte-Volca, le plus riche de tous les gisements connus, comprennent un grand nombre de debris 
de ces animaux; dans les terrains plus recents, on peut encore citer des depots assez considerables, 
tels que I’argile de Sheppy et quelques calcaires grossiers des environs de Paris, les pllitrieres d’Aix 
en Provence, et plus recemmenl les marnes d'OEningen, les mollasses de Suisse, etc. 
Dans un grand nombre de cas, et surtout a Solenhofen, au Monte-Bolca, a Aix, a OEningen, etc., 
le squelette des Poissons esl conserve complet, et tous les os,'’restes en place, permettent de recon- 
struire I’espece avec securite, et plus meme les ecailles se retrouvent dans quelques cas; frequem- 
ment aussi, principalement parmi les cartilagineux, les Poissons ne sont conserves que par fragments, 
et il en est de meme pour tous les animaux de cette classe dont le squelette a ete macere et long- 
temps charrie par les eaux avant que d’etre enfoui dans le sol : alors on ne rencontre que des dents, 
des rayons durs de quelques nageoires, etc. 
Ce n'est qu’assez tard que I’etudc des Poissons fossiles a ete commencee, et elle etait ^ peine 
ebauchee dans les premieres annees de notre siecle. Faujas de Saint-Fond et Lacepede, Volta, For- 
lis, Burtin, publierent les premiers travaux a ce sujet, et De Blainville les resuma tous en y ajoutant 
un grand nombre de faits nouveaux. Mais c'est surtout M. Agassiz qui a donne un ouvrage complet 
sur ces etres, qui a deceit un tre.s-grand nombre de genres et d’especes,de Poissons fosiles, et qui I’a 
fait sur des bases immuables; avant lui el depuis lui beaucoup de naturalisles se sont occupes du 
meme sujet; tels sont MM. Karg, Yiguesnel, Deckel, II. de Meyer, Geinitz, Roemer, Di\on, Giebel, 
Fischer de Waldheim, Plieninger, Broun, De Munster, Harlan, Days, Keening, Reuss, Sismonda, Eger- 
ton, Thiolliere, Wagner, Owen, Coy, Eicdiwald, Goldfuss, Crinelli, Coerger, Lyell, Wood, Brodie, 
Redfield, Sedgwick et Murchison, Keyseiling, Gibbes, Pictet, Philippi, Quesedt, Debey, Ritgen, 
Dunker, Porslock et tant d’aulres, dont les travaux, encore augmentes par de savantes observations 
particulieres, ont ete indiques dans le tome II (deuxieme edition, 1854) du Tralle dc Patcontologie 
de M. F. J. Pictet, qui nous sertde guide dans ce court resume. 
D’apres les diverses parties des Poissons que Eon retrouve a Petal fossile le plus habituellement, 
il etait assez difficile de pouvoir intercaler les especes vivanles el perdues dans les methodes de 
classification que Eon suit le plus generalement; aussi M. Agassiz a-t-il cherche une classification par- 
ticuliere qui fiit en meme temps applicable aux uns et aux autres. C'est dans la disposition des te- 
