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IIISTOIRE NATL’RELLE. 
Uisloire nalurcUe ties Poissons, n’elaient veiius retablir I’orclre en rejetant sans hesitation les dis¬ 
tributions arbitraires de leurs devanciers et en creant une distribution fondee sur la nature nieme 
-Jes etres qui entrent dans cette faniille. 
Les especes tres-nombreuses de Percoules sont propres aux eaux douces et salees, et sont repan- 
dues sur presque toute la surface du globe. Leur systeme de coloration est babituellement compose 
de belles teintes qui souvent tranchent sur les differentes parties du corps. Par leur bon gofit et la 
.salubrite de leur chair, quoique remplie d’un tres-grand nombre d'aretes, tout ce qui se nomme 
Percbe est recherche en tout pays comme aliment. 
On admet aujourd'bui dans cette famille une cinquantaine dc genres ou de sous-genres, et, dans 
I’ouvrage classique que nous avons dej4 plusieurs fois cite, on en indique ou en decrit quarante- 
quatre. Les principales subdivisions qu’on pent, avec G. Cuvier, former parmi les Percoides sont 
t rees du nombre des rayons des ouies, de celui des nageoires dorsales et de la nature des dents. 
I. PERCOIDES A VENTRALES SOUS LES PECTORALES 
A. ESPECES A CIiXQ P.AYONS MOUS AUX VENTBALES. 
2. k se'pV va\jou4 aux bvautVvcs.. 
a Deux dorsales, on a dorsale eclianeree jusiju'a sa base. 
Chez les tins, toutes les dents sont en velours. Tels sont surtoul : 
1'^'' GENRE. — PERCllE. PEBCA. Linne, 1759. {Sijslema nalurce.) — Prcopercnle denlcle; 
opereule osseux, ternnne en deux ou (rois po'mles aigucs; sous-orb'itaire el humeral faiblement 
denleles; langue lisse; ccailles miles a leurs bords. Ce genre, propre aux eaux douces des fleuves et 
des lacs, comprend une quinzaine d’especes de taille moyenne ou assez grande, particulieres a I'Eu- 
rope, A I’Asie el a I’Amerique, et dont une provient de Pile de Java (Perea ciliala, Kubl el Van- 
llass) et une autre exclusivement du delroit de Kook a la Nouvelle-Zelande (Perelie a laches rouges, 
Scucna India, Forster). , 
La seule dont nous voulions donncr la description comme en etant le type el en meme temps la 
plus connue est la Peuche commune (Perea fluviaiilis, Linne), que nous avons representee dans notre 
texte, figure 78, et dont nous avons donne le squelelte (Atlas, pi. XXV, fig. 1). Corps un peu corn- 
prime, relreci vers la tete et vers la queue; museau termine en pointe mousse; queue presque cylin- 
drique; macboires a peu pres egales; ouies bien fendues, it sept rayons forts, arques; ligne laterale 
des flancs a peu pres parallele a la ligne dorsale; premiere dorsale ayant treize a quinze rayons forts, 
pointus; deuxieme dorsale a treize rayons; anale composee de deux rayons epineux et six mous; pec- 
torale faible, a qualorze rayons; ventrale composee de cinq rayons mous et un epineux. Couleur variant 
seloii la nature des eaux dans lesquelles se trouve le Poisson, mais dont le fond est d’un jaune plus 
ou moins dore ou verddtre, passant au jaune plus vif sur les flancs et au blanc presque mat sur le 
ventre; de cinq a huit bandes noiratres sur le dos; nageoires de couleurs diverses ; grises ou vio- 
iStres, tachees de noir, jaune verdStre ou rougeSlre, et caudale d’un rouge vermilion. 
La Percbe, un des plus beaux et des meilleurs Poissons d’eau douce, est extrfimement commune 
dans nos rivieres, nos lacs, ainsi que dans nos etangs, dans toute I’Europe temperee et dans une grande 
partie de I’Asie. Chez nous, on n’en trouve pas qui depasse O'",45 a O'",50 de longueur; mais il parait 
que vers leNord, en Suede et en Laponie, elle pent atteindre jusqu’a I"”,55 : et un fait remarquable, 
c’est qu’elle ne prend d’accroissementque'proporlionnellenienta la grandeur des masses d’eau qu’elle 
habile, et, dans les reservoirs, ou elle multiplie beaucoup, elle n’a pas plus de O'",20 a O'”,25. Ces Pois¬ 
sons, malgre leur grand nombre d’aretes, sont recherches pour la table, et ils I’elaient deja cliez les an- 
ciens. 11s se plaisent sur un fond herbeux, convert d’une legere couche d'eau; en hiver, ils se relirent 
dans des eaux plus profondes; ordinairement ils remontent les rivieres jusque pres de leur source et 
