POISSONS. 
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DEUXIEME FAMILLE. 
CYPRINOIDES. 
Un des genres les plus natiirels d’Arledi et de Linne, le genre Cijprinus, ibrme la famille des Cy- 
prinoides de Cuvier, qui renferme un ires-grand nombre de Poissons qui peuplent les eaux douces 
courantes ou lacustres continentales, et qui aujourd’hui constituent un assez grand nombre de 
coupes generiques. Les caracleres essentiels des Cyprinoides sont les suivants : bouche peu fendue, 
non protractile; machoire faible, le plus ordinairement sans dents, et dont le bord est forme paries 
intermaxillaires; pharyngiens fortement armes de denis, principalement les inferieurs, ce qui com- 
pense le manque d’armure des mSchoires; rayons branchiaux peu nombreux; corps ecailleux, et les 
ecailles formees de lames a bords d’accroissement lisses, enliers, paralleles, ou presentant des stries 
en eventail sur la portion radicale; nageoires ventrales, lorsqu’elles existent, abdominales, rejetees 
•sous le ventre et ordinairement situees a I’aplomb de la dorsale; pas de nageoire adipeuse; eslomac 
sans cul-de-sac; pylore sans appendices cecals; intestins Ires-longs, replies plusieurs fois sur eux- 
memes, ce qui denote leur genre de vie peu carnassier et presque exclusivement herbivore; foie assez 
gros, ^ lobule principal souvent tres-volumineux; vessie aerienne grande, 4 parois fibreuses, divisee 
le plus souvent en deux, quelquefois meme en trois sacs dislincts; rate grosse; reins allonges; crane 
lisse, n’ayant que la crete interparietale vraiment saillante; corps de la premiere verlebre li6 ^ ceux 
de la seconde et de la troisieme, a peu pres de la meme maniere que dans quelques Siluroides; et, 
de meme que chez ces derniers, des rayons durs et poignanls aux nageoires dorsale et anale de quel¬ 
ques especes, ce qui explique pourquoi cette famille a ^le placee souvent a la tete de I’ordre des 
Malacoplerygiens et le plus pres possible de celui des Acanthopterygiens. 
Les Cyprinoides peuplent les eaux douces du monde entier; mais en general la plupart des especes 
appartiennent ^ I’Asie et a I’Europe : il y en a peu en Afrique; I’Amerique du Nord en possede plu¬ 
sieurs especes, mais il n’y en a pas dans les eaux douces si abondantes de I’Amerique equinoxiale. 
Quelques-uns descendent dans les fleuves jusqu’aupres de leur embouchure, et vivent alors dans les 
eaux saumatres; mais on peut ajouler cepeudant qu’aucun n’est veritablement marin. Nous avons dit 
que Ton n’a retrouve que peu de Poissons fossiles analogues a ceux de noire faune actuelle; c’est 
surtout neanmnins parmi les Cyprinoides que M. Agassiz a signale des especes, propres aux terrains 
tertiaires d’eau douce, qui ressemblent beaucoup nos especes d’Europe. 
Ces animaux sont les moins carnassiers des Poissons; tous se nourrissent de malieres vegetales 
et surtout de substance organique en decomposition; et, comme le fait remarquer M. Valenciennes, 
c’est sans doute pour I’assimiler qu’ils avalent souvent une assez grande quantile de limon, tenant 
dans son melange beaucoup de substance nutritive. Les Cyprinoides mangent aussi des graines, des 
Vers, des Insectes, de petits Poissons, etc.; et Ton sail que leur genre de nourriture parait varier 
avec les saisons. Certaines especes vivent isolees, certaines autres se liennent en petites troupes, et 
d’autres, enfin, comme I’Ablette, font des bancs, comparativement A la masse d’eau, aussi etendus 
que ceux des Harengs. Quelques especes de cette famille, telles que le Barbeau, le Meunier, etc., 
sont sujets & une somnolence hivernale; certains d’enlre eux produisent sous I’eau un son guttural 
tres-prononce. Quelques especes vivent, dans le lac de Titicaca, en Amerique, a une elevation de 
quatre mille cinq cents metres au-dessus du niveau de la mer. 
Les noms anciens de Xvnpivog et de Cyprinus peuvent etre appliques a plusieurs especes de cette 
famille; mais c’est principalement a noire Carpe qu’ils doivent plus specialement se rapporter. Long- 
temps, ^ I’exemple d’Aristote et de Linne, on neformait avec ces Poissons que le seul genre Cyprin; 
Cuvier, en creant la famille des Cyprinoides, y distingua les groupes generiques des Carpes, Bar- 
