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HISTOIRE NATURELLE. 
ses de denis en cardes; sur les c6tes de la mSclioire inferieure, ily a, en outre, une serie de longues 
dents pointues; nageoire dorsale unique, reculee vers I’extremite du corps et opposee a I’anale; cau¬ 
date un peu fourchue; pharynx et oesopliage tres-larges; estomac ample et plisse, se continuant avec 
un intestin mince et sans coecums qui se replie deux fois sur lui-merae; vessie natatoire tres-grande. 
On voit que, par toute leur organisation, les Brochets sont le mieux disposes pour leur genre de vie; 
en effet, tout concourt a faciliter leur enorme. voracite; leur corps cylindrique, assez long, la dispo¬ 
sition de leurs nageoires leur donnent de grands et puissants moyens de propulsion; leur bouche for- 
tement armee, et tons les os qui la composent devenant des herses a pointes longues et acerees, leur 
permettent facilement d’assouvir leur appetit carnassier. On a cru pendant longiemps qu’il n’existait 
qu’une seule espece de ce genre, celle d’Europe, qui est abondamment repandue vers les contrees 
du nord et du nord-est de ce continent, qui s’avance presque sur les frontieres d’Asie, passe egale- 
ment dans les lacs de I’Amerique septentrionale, mais ne se trouve deja plus en Espagne ni dans les 
eaux de TAfrique. On salt que les eaux douces de I’Amerique du Nord nourrissent un assez grand 
nombre d’especes de Brochets; mais on n'en a pas observe dans les regions australe et meridionale 
du meme continent; il semble en exister a la Nouvelle-Hollande; mais on n’en trouve pas dans les eaux 
de rinde, si abondantes en Cyprino'ides, ni en Afrique. La seule espece dont nous voulions parler et 
que nous avons figuree est le Brocket cowmun {Esox lucius, Linne) ; corps allonge, cylindrique, 4 
profd droit, a dos un peu aplati; tele longue, a front et museau aplatis, 4 m4choire superieure un 
peu plus courte que I’inferieure, 4 bouche tres-fendue; dorsale et anale tres-courtes, presque au- 
dessus Tune de I’autre; ecailles petites, minces, ne se voyant que comnie des points enfonces sous la 
peau, qui les cache en partie; dos vert fonce; flancs verts, 4 reflets dores et marbres; de grandes 
taches ovales, allongees, d’un vert p4le un peu dore; dessous du corps blanc; nageoires rouge4tres, 
les impaires tachetees de vert fonce : les teintes varient beaucoup selon les fonds et les cours d’eau, 
car il y a des Brochets presque noirs en dessus du corps. LeBrochet peut atteindre pres de 2'"; mais ce 
n’est que rarement que Ton en a trouve de cette taille, tandis qu’on en rencontre plus frequemment 
qui out 1"’, el surtout O'",75, O'",50 : on ne doit pas croire au Brochet peche 4 Kaiserslautern en 
1497, et dont le squelette aurait, dit on, plus de 6'". Dans la Seine, il fraye en fevrier et croit tres- 
vite ; car, au bout de Irois mois, il a deja O'",20 a O'",25; 4 un an, 0“,75; 4 deux ans, O'",80 : le 
poids des individus moyens est de dix 4 quinze kilogrammes : Ton peut en avoir qui pesent jusqu’4 
trente-cinq kilogrammes. Les anciens paraissent ne I’avoir pas indique, et Ausone, le premier, sem¬ 
ble I’avoir cite sous la denomination de Lucius; il est recherche pour I’alimentation de I'homme; 
aussi a-t-on souvent avantage a le propager dans les etangs oil I’on ne tient pas 4 conserver d’au- 
ires especes de Poissons, et I’a-t-on introduit dans les pays qui ne I’avaient pas originairement, el 
principalement en Angleterre, mais a une epoque qui ne nous est pas bien connue. On s’accorde sur 
sa grande voracite, qui I’a fait nommer Reqiiin des eaux douces par Lacepede; non-seulement il de- 
vore un grand nombre de Poissons fluviatiles, meme de son espece, mais aussi de petits Mammiferes, 
des Oiseaux aqualiques, des Reptiles, etc.; on peut dire qu’il se jette sur tout ce qui remue, et Ton a 
note plusieurs exemples de blessures graves faites aux mains ,et auxjambesde personnes occupees 4 
laver ou a marcher dans I'eau. C’est un Poisson assez commun, et dont on peut souvent pecher un 
grand nombre d’individus en peu de temps; il habile nos fleuves, nos etangs, et, dans quelques cas, 
la mer elle-meme. Tons les naturalistes modetnes s’accordent 4 dire que la longevite du Brochet est 
