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HISTOIRE NATURELLE. 
neuses; yeux sur le c6te; Louche fendue horizoiitalenient, arrondie; machoire inferieure plus avan- 
cee que la superieure, garnie, conime les intermaxillaires, de petites dents en cardes : une rangee 
tres-reguli^re de petites dents semblables a des cils le long du Lord des maxillaires, qui fornient le 
Lord de la machoire superieure : Lord anterieur du vomer avec une bande de dents en cardes, et 
toute sa surface, qui est elargie, 5pre, ainsi que celle de la langue; buit rayons branchiost^ges; une 
seule dorsale, molle, et placee vis-a-vis de I’anale; estomac en forme d'un large cul-de-sac; intestins 
amples, courts; six ou buit ccecums; pas de vessie natatoire. Les Echeneis sont principaleraentremar- 
quables entre tous les Poissons par le disque qu'ils portent sur la tfite, et qui se compose d’un cer¬ 
tain nombre de lames cartilagineuses transversales, obliquement dirigees en arriere, dentelees ou 
epineuses a leur Lord posterieur et mobiles, de maniere que I’animal, soit en faisant le vide entre 
elles, soit en accrocbant les epines de leurs Lords, se fixe avec force aux differents corps, tels que 
les rochers, vaisseaux, Poissons, etc. C’est ce fait remarquable qui a donne lieu a la fable tant de fois 
repetee, que I’Echeneis pouvait arreter subitement la course du vaisseau le plus rapide. On connait 
quatre especes dece genre : les Echeneis kaocrate, Linne, de presque toutes les niers, et surtoul de 
celles comprises entre les deux tropiques; ravee, Menzies, de I’ocean Pacifique; osteocheire, Cuv., 
qui, par les rayons de ses pectorales osseuses, comprimees et terminees par une palette legSrement 
crenelee, doit etre le type d’un groupe distinct, et surlout le Remora, Linn., la plus celebre de toutes, 
la seule dont nous devions nous occuper, que nous avons representee, et qui se trouve assez fre- 
quemment dans la Medilerranee. La longueur totale de ce Poisson est de 0“,30; le corps et la queue 
sont noiiAtres, converts d’une peau molle et visqueuse, revetus de petites ecailles; les lames qui re- 
vetenl le dessus de la tete et arrangees parpaires, variables selon les especes, sont au nombre de 
dix-huit, et leur longueur diminue d’autant plus qu’elles sont situees plus pres de Pune ou de I’autre 
des deux extremites du bouclier oval. « Depuis le temps d’Aristote jusqu’a nos jours, dil I’auteur de 
Particle Echeneis du Diclionnaire piltoresque, le Remora a ete Pobjet d’une attention particuliere; 
on Pa examine dans ses formes, observe dans ses habitudes, considere dans ses effets; on ne s’est 
pas contente de lui attribuer des proprietes merveilleuses, des facultes absurdes, des formes ridicu¬ 
les; on Pa regarde comme un exemple frappant des qualites occultes departies par la nature a ses di- 
verses productions; il a paru une preuve convaincante de Pexistence de ces qualites, secretes dans 
leur origine et inconnues dans leur essence; il a figure avec bonneur dans les tableaux des poetes, 
dans les recits des voyageurs, dans les descriptions des naturalistes, et cependant a peine si Pimage 
de ses traits, de ses moeurs, de ses effets, a ete tracee avec fidelite.» Pline dit que « c’est un petit Pois¬ 
son accoutume a vivre au milieu des rochers, qui s’attacbe a la carene des vaisseaux et en retarde la 
marche (d’oii est verm son nom de Remora), qui sert a composer les poisons capables d’eteindre les 
feux de Pamour, qui, done d’une puissance bien plus etonnante et agissant par une faculte morale, 
arrete Paction de Injustice et la marche des iribunaux, et, d'un autre cote, delivre les femmes en¬ 
ceintes des accidents qui pourraient trop b4ter la naissance de leurs enfants, et qui, conserve dans le 
sel, suffit, par son approche, pour retirer du fond des puits Por qui peut y etre tombe, » etc. L’ob- 
servation des naturalistes et des voyageurs modernes est venue, par une histoire plus vraie, mais 
nioins merveilleuse, remplacer tous ces contes absurdes, et Commerson surtout a etudie avec soin 
les moeurs du Remora. Ce Poisson, pour se transporter d’un lieu dans un autre ou pour rester dans 
un lieu qui abonde en nourriture qui lui convienl, et non pour sucer ou detruire les corps sur lesquels 
il se place, peut adherer tres-fortement, par les lames de son disque ceplialique, aux rochers, aux 
navires et aux grands Poissons, surtout aux Squales, qu’il rencontre sur sa route. Cette adherence est 
excessivement forte, et un homme ne peut meme quelquefois pas detacher le Remora du corps sur 
lequel il se trouve, a moins qu’il ne tire dans le sens des lames du disque; souvent le Poisson reste 
encore suspendu au Squale lorsque ce dernier est pris. Les Remoras vivent en troupes plus ou moins 
nombreuses, et parfois, quand ils ne sont pas ti portee de se coller centre quelques Squales, ils s’ac- 
crocbent k la carene des vaisseaux, et, dans Pinstant oil cette carene est pour ainsi dire herissee d’un 
grand nombre de ces animaux, elle eprouve, au dire de plusieurs navigateurs, en cinglant au milieu 
des eaux, une certaine resistance; elle glisse avec moins de facilite et ne presente plus la meme vi- 
tesse. Mais, a ces adherences des Echeneides, il y a une cause naturelle, de meme qu’il y en a une dans 
la conduite d’une espece du meme genre, le Naucrate, qui semble preceder les Squales, et qu’on 
a nomine son pilote; c’esl que ces Poissons s’emparent des ordures animales rejetees par les navires 
