POISSONS. 
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des levres; yeiix el narioes situes sur les coles de la tele; des barbillons sous le menton; pas de 
trace d’oreille externe, rnais le labyriiillie existant tout eiitier dans I’os du crline; un tiou perce der- 
riere la tenipe n’etant qu’un event qui conduit aux ou'ies; dorsale en arriere des vcntrales, el anale sous 
elle; caudale enlourant I’extreniile de I’epine, et ayant en dessus un lobe saillant, plus court cepen- 
dant que sa pointe principale; interieuremenl la valvule spirale de I’intestin est manifeste, et le pan¬ 
creas uni en masse comme cliez les Selaciens; mais il y a de plus une tres-grande vessie natatpire 
communiquant par un large trou avec roosopbage. Les Esturgeons sont des Poissons de tres-grande 
taille, carils peuvent, assure-t-on, depasser une longueur de 6” a T™; ils ressemblent beaucoup, ex- 
terieuremenl, aux Squales; inais, n’etant pas armes de dents puissantes comme ces derniers, ayant 
une bouche situee incommodement, ils ont dd avoir des moeurs differentes; en effet, ils ne vivent que 
de petite proie, tels que de Poissons, de Mollusques, d’oeufs, etc., et ne peuvent attaquer de grands 
animaux. On n’en connait qu’un nombre assez restreint d’especes, une dizaine qui vivent dans les 
mers d'Europe et de I’Amerique du Nord, remontant, a certaines epoques et en abondance, de la mer 
dans certaines rivieres, semblant meme quelquefois y sejourner continuellement, et y donnant lieu 
aux peches les plus profitables; car la pluparl des especes ont une chair agreable, tres-recherchee 
pour ralimentalion humaine, et, en outre, on fait le caviar avec leurs oeufs, et la colle de Poisson 
avec leur vessie natatoire. 
L’espece la plus commune, priqcipalement propre a toute I’Europe occidentale, est I’Estdiigeon 
OPDiNAiRE (Acipenser sturio, Linn6), long ordinairement de 2“’ ^ 2"",30, mais pouvant etre beaucoup 
plus grand; a museau pointu, a ecussons forts, epineux, disposes sur cinq rangees; sa couleur est 
blaifthatre, avec de petites laches brunes en dessus, et, contrairement 4 ce qui a lieu le plus babi- 
tuellement chez les animaux, le dessous du corps, plus fonce que le dos, est noirSlre. L’Esturgeon 
habile I’Ocean, la M^diterranee, la mer Rouge, le Pont-Euxin, la mer Caspienne, et, au printemps, 
il remonte pour frayer dans les grands fleuves, et surtout dans le Wolga, dans le Danube, le Po, la 
Garonne, la Loire, le Rhin, I’Elbe, ainsi que dans les grands fleuves americains, etc. II se nourrit de 
Poissons de taille moyenne, tels que, dans les mers, de Harengs, de Maquereaux et de Gades, et, 
dans les eaux douces, de Saumous : d’autres fois il recherche les Vers dans le sol. Il depose dans 
les fleuves une immense quantile d’oeufs, et sa chair y presente un degre de delicatesse tres-rare, 
surtout parmi les Chondroplerygiens; cegoflt fin et exquis est reuni, dans I’Esturgeon, avec une sorte 
de compacite que Ton remarque dans ses muscles, et qui les rapprochent un peu des parties muscu- 
laires des autres Cartilagineux : aussi sa chair a-t-elle ele tres-souvent comparee a celle d’un jeune 
Veau, et a-t-elle ete recherchee de tout temps. Non-seulement on mange ce Poisson frais, mais en¬ 
core, dans les pays oil Ton en prend un grand nombre, on le conserve seche, marine ou sale, et il 
devient ain,si une branche assez comsiderable de commerce. 
Les rivieres qui se jettent dans la mer Noire et dans la mer Caspienne produisent, avec notre Es- 
turgeon commun, trois autres especes de ce genre : 1° le Steklet ou pettt Estorgeo.n [Acipenser 
ralhenus, Linne; ^4. pijgmceus, Pallas), qui ne passe guere 0'",65 de longueur, et oil les boucliers 
des rangees laterales sont plus nombreux que dans I’espece type, carenes, et ceux du ventre plats. 
Ce Poisson a ele introduil avec succes par I’liomme dans plusieurs lacs d’eau douce de la Suede et de 
la Prusse, et pourrait, aujourd’hui surtout qu’on s’oecupe beaucoup de pisciculture, etre facilement 
acclimate dans nos pays ; en elfet, sa chair passe encore pour plus delicate que celle de I'Eslur- 
geon ordinaire, et, dans le Nord, le caviar, que Ton forme avec sa laite, est reserve pour la cour : 
d’apres les recherches de Cuvier, il semble que cette espece est YElops et VAcipenser, si celebre 
chez les anciens, et surtout chez les Remains. 2° Le Scherg ou Sevreja [Acipenser sletlaliis, Dloch; 
A. helops, Pallas), qui alleint I™,35 de longueur, a bee plus long que les precedents, a boucliers 
plus herisses, et qui est noirStre sur le dos, tachete ou varie de blanc sur les coles, et d’un blanc de 
neige sur le ventre : il est tres-abondant, des le printemps el jusqu’a I’automne, dans les grands 
fleuves du nord de I’Europe. 3° Le Haussen ou grand Esturgeon [Acipenser huso, LiiJiie), que nous 
representons; ce Poisson atteint une longueur de 4'", a 5"', et meme peul-elre davautage, et un 
poids de cinq cents 4 six cents kilogrammes, el, dil-on, de plus de quinze cents kilogrammes; le 
museau et les barbillons sont plus courts que dans I’Esturgeon ordinaire; les boucliers sont plus 
emousses el la peau est plus lisse. Get Esturgeon semble avoir une habitation plus limilee que les 
precedents, et on ne le irouve guere que dans les fleuves qui se versent dans la mer Caspienne et la 
