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P R E F A CE. 
fur la grandeur de notre arc , <lr quand meme cette 
erreur tendroit à diminuer laplati(J'ement. Ceci foit 
dit pour ceux qui aiment à juger au premier coup 
d’œil, ou qui n’ont, ni le loifir, ni le goût d’exa¬ 
miner les choies à fond. 
Je ne donne point à mon ouvrage le titre de 
figure de la Terre, parce que je n’entreprends pas 
de la déterminer. Toutes les théories paroifiànt s’ac¬ 
corder à donner au Méridien une courbure ellipti¬ 
que, on avoit jugé que la mefure de deux de fies 
degrés, pourvu qu’ils fulfent pris à une alfez grande 
difiance l’un de l’autre , fuffifoit pour déterminer 
cette courbure ; cependant, plus les mefures du Mérb 
dien fe font multipliées, plus on a reconnu qu'il faut 
faire violence aux obfervations pour les concilier 
avec les hypothèfcs. Je me contente de mettre le 
leéleur à portée d’en juger, en offrant à fes yeux 
les différens rapports des axes terrcflres, conclus 
par la comparaifon de nos mefures fous l’E'quateur, 
à celles qui ont été exécutées en France <5c fous 
le Cercle polaire : la feule conféquence que j’en 
tire, c’efi que, bien que toutes les obfervations s’ac¬ 
cordent à prouver l’apiatiffement de la Terre vers fes 
pôles, nous n’en avons pas encore affez pour déter¬ 
miner exactement fin figure. 
Il me refie à dire un mot de mon Introduâion 
hijlorique. L’ouvrage fur la mefure des degrés, ne 
contenant 
