18 Introduction 
i 736. Ta famille. II vint me voir, il me prelTa d’aller palier les loirées 
Juin. chez lui familièrement & en manteau, fuivant i’uftge du pays, 
en attendant que j’eufie reçu mes habits. Il pria le Père 
Recteur de ne faire fermer la porte de Ion collège qu’à huit 
heures & demie, afin que je pûfiè rentrer. On verra dans 
la luite de cette relation, pourquoi j’infifie fur ces petites 
circonftances. 
Je fis fceller les jours fuivans fur la terrafie du collège un 
Gnomon, gnomon de 8 à p pieds de haut, tk je traçai une Méri¬ 
dienne qui a toujours fèrvi depuis à faire tonner onze heures 
& demie, ( à l’horloge du collège qui régloit la ville) à i’inftant 
où il étoit précilément midi au foleii : ufage bizarre qui s’efi: 
depuis long temps introduit à Quito, par des convenances 
particulières, & qui s’efi: confacré par une longue habitude. 
Pendant que les Académiciens obfêrvoient à Quito, M rs 
On reconnoît Verguin & Couplet étoient allés reconnoître, dix lieues à l’o- 
un^Bafé! P ° Ur r ^ ent de cette v ille, la plaine de Cayambé, qu’on nous avoit 
indiquée comme propre à être mefurée actuellement, & à 
nous fournir la Bafe qui devoit fervir de fondement à toutes 
nos opérations trigonométriques. Nous nous trouvâmes, à leur 
retour, arrêtés par le plus grand de tous les obfiacles. 
A Rochefort, à la Martinique , à Saint-Domingue, & dans 
nos différentes traverfees fur les vaiflèaux du Roy jufqu’à 
Portohelo, les ordres de Sa Majefté avoient pou nui à la 
dépenfè de notre nombreufè troupe; mais dans nos fejours 
de Carthage ne, de Portohelo, de Panama, les fonds que nous 
avions tirés de nos premières lettres de change s’étoient con- 
fommés, & notre crédit de quatre mille piaftres fur les caijfes 
royales d’Efpagne, avoit à peine fufii pour le fret du vaifièau 
Retard des de Panama à Guayaquil, & de notre tranlport par terre de 
lettres de chan- Q ua y a q lt ilQuito. La diftance des lieux, & fur-tout le défaut 
de commerce direél entre la France & l’Amérique efpagnole, 
avoient retardé les lettres de change que nous attendions; & 
dix-huit mois après notre départ de Paris, nous n’avions pas 
encore reçû à Quito de lettres d’Europe. M. Godin, chargé, 
comme notre ancien, de fadminiftration des fonds, avoit 
