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ufâge, fur-tout en la comparant à celle des premiers degrés ce 1737. 
du méridien, l’une & l’autre mefure étoit entrée dans les « Septenil. 
premières vues de l’Académie a . Il ne s’agit pas ici de balancer de l’A¬ 
le degré d’utilité de ces deux différentes mefures. Ce fui et a * 731 > 
été difeuté par plusieurs de nos plus grands Géomètres, & ce 
en particulier par M. Bouguer même b : mais tout ce qu’on Mémoires de 
peut dire fur cela n’empêche pas que fi après avoir mefuré «p^ 7 ^' 
trois degrés du méridien, nous en euffions auffi mefuré trois <* 
de l’équateur, conformément à notre premier projet (ce qui ce 
rietoit que difficile, mais nullement impoffible ), nous neuf- « 
fions fait un ouvrage utile & unique. Outre la mefure effective 
du degré de l’équateur, indépendante de toute hypothèfè, nous « 
euffions encore eu l’avantage de pouvoir déduire la figure de « 
la terre & le rapport de fès axes, de nos feules opérations, « 
fans rien emprunter de perfonne, & au moins auffi exaéle- ce 
ment que par la comparaifon du premier degré du méridien « 
à ceux qui ont été méfurés en France*. Quoi qu’il en foit, ce 
* C’eft ce que je conclus de la dé- 
monftration même de M. Bouguer, 
dans le mémoire cité page 463. La 
comparaifon de notre premier degré 
du méridien au degré de l’équateur 
nous eût donné le rapport des axes 
de la terre près, au lieu que la 
comparaifon du même degré du mé¬ 
ridien au degré de France ne donne, 
félon le même auteur , ce rapport 
qu’à -j-™ parties près ( ibid. page 
44 6). Il eft vrai que ma conclufion 
eft fondée fur deux fuppofitions; 
i’une, que nous euffions pü mefurer 
fous le parallèle de Quito , ou pluftôt 
de Pitchincha, trois degrés en lon¬ 
gitude; au lieu que M. Bouguer ne 
fonde fon calcul que fur la mefure 
de deux degrés : l’autre, que nous 
euffions pû nous affiurer de la diffé¬ 
rence d’heure entre les méridiens des 
deux obfervateurs, fans commettre 
plus d’une fécondé de temps d’erreur 
fur l’arc total; au lieu que M. Bou¬ 
guer (page 456) fuppofe deux fé¬ 
condés; mais je crois que l’une 6c 
l’autre de mes deux fuppofitions eft 
très-recevable, & en voici la preuve. 
1,° Quant à la diftance mefurable, le 
fommet de Pitchincha fe voit à 4,0 
lieues marines du côté de l’oueft du 
haut des montagnes de Cuaques 6c 
de Jama , voifines de la côte ( Voy. 
la carte de la province de Quito). 
Du même fommet de Pitchincha, 
j’ai relevé, environ 1 8 lieues à l’Eft, 
plufieurs pointes de montagnes de 
i’autre côté de la Cordelière orien¬ 
tale, entr’autres, une montagne nom¬ 
mée Pifambilla , qui peut-être 
n’eft pas la plus éloignée , ni la plus 
convenable : voilà donc une diilance 
d’environ 60 lieues marines de l’effc 
à l’ouefl, qui pouvoit être mefurée 
par le moyen d’un feu fur Pitchin¬ 
cha. z.° Quant à la précilion de 
cette obfervation, nous avons pîu- 
fieurs fois reconnu, par expérience, 
u’il n’eft pas difficile fous l’équateur 
e déterminer par plufieurs hauteurs 
