Historique. 55 
& maflurer s’il étoit impoffible de trouver le point que 
nous avions vainement cherché. Le détail des accidens fin- 
guliers de ce voyage pourroit me fournir la matière d’un 
long article. J’éprouve, en reliiant aujourd’hui mon journal 
écrit fur le lieu même, combien le temps eft propre à affoi- 
blir les impreffions les plus vives. A peine me refloit-il un 
fouvenir léger & confus de ce que je fouffiis alors : je me 
vis réduit, par la fuite de mes Indiens, & par l’abfonce d’un 
domeltique, à paffer deux jours fans feu, fous une tente cou¬ 
verte de neige, & dans i’impoffibiiité de convertir cette neige 
en eau pour mes befoins ; je me trouvai privé de lumière, 
fouffrant le froid & la foif, fur ce même volcan où le feu 
& l’eau caillèrent depuis tant de défordres. Au premier rayon 
de loleil, l’oculaire d’une lunette, dont je me lis un verre 
ardent, me tira de cette trille fituation. 
Je trouvai enfin le point'que je cherchois, & j’y lai fiai 
un lignai. Celui-ci, quoiqir’en un lieu plus élevé, n’étoit pas 
de plus difficile accès que notre premier polie, qui exigeoit un 
fignal & un triangle de plus. Je me hâtai de retourner à 
Quito, pour faire part à M. Bouguer du fuccès de ma nou¬ 
velle recherche; mais le voyant déterminé à retourner à notre 
première flation, & à ne fè pas lèrvir du point que je venois 
de reconnoître, je jugeai qu’il n’y avoit plus rien à gagner 
pour le temps, que j’avois eu en vue de ménager, & j’aimai 
mieux perdre le fruit de mes peines, en renonçant à mon 
nouveau fignal, que de paroitre affréter aucune fingularité. 
J’appris, en arrivant à Quito, que pendant mon ablènce, 
l’efclave nègre qui lèrvoit M. Bouguer, avoit été tué d’un 
coup de couteau par un métis. On ne fit aucune pourfuite, 
le meurtrier palîànt pour avoir l’elprit aliéné ; ainfi cet acci¬ 
dent ne peut être mis au nombre de ceux dont le récit nous 
caufoit fouvent de l’horreur. Malgré la loi qui défend de porter 
des poignards, iis font tolérés dans l’Amérique elpagnole: 
prefque tous les métis, fouvent même les nègres, foit libres, 
foit efclavës, en portent impunément. Nous avons vu des 
temps à Quito, où il ne fê palîbit pas de fèmaine, quelquefois 
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Avril. 
Nouveau 
fignal. 
Mai. 
Meurtre d’un 
Nègre efclave. 
