Historique. 87 
des occupations, moins philofophiques à la vérité,, mais non 
moins intérefîantes ; puifqu’il s’agiffoit de défendre dans les 
Tribunaux, notre honneur attaqué par ceux même qui avoient 
attenté à notre vie. 
Au commencement d’Oétobre, nous retournâmes à Tarqui: 
nous y fîmes choix d’un lieu convenable pour notre obfer- 
vation de l’amplitude de l’arc du méridien. Les préparatifs 
néceflaires, dont on peut voir le détail dans l’ouvrage fui- 
yant, nous occupèrent une partie du même mois. 
Pendant ce temps, M. Godin , dont le nouvel infiniment 
avoit été pluflôt prêt que le nôtre, oblèrvoit avec M rs les Offi¬ 
ciers efpagnols à Cuenca, où il avoit terminé fa mefùre géo¬ 
métrique; quant à M. Bouguer & à moi, nos premières obfer- 
vations à Tarqui, auxquelles M. Verguin affifla conftamment, 
11e commencèrent qu’à la mi-Oétobre. Les mauvais temps, 
& d’autres obflacles que je rapporte ailleurs, les prolongèrent 
pendant trois mois : elles n’étoient pas encore finies à la fin 
de Décembre de cette année. 
Cette fuite d’obfervations trille & pénible, d’autant plus 
quelle ne fiit pas heureufè, fut entre-mêlée d’un divertiffè- 
ment auquel nous ne nous attendions pas dans cette folitude. 
Les Indiens attachés à la terre de Tarqui, font dans l’habi¬ 
tude de faire tous les ans une fête, qui n’a rien de barbare 
ni de fiuvage, & qu’ils ont imitée des Efpagnols leurs con¬ 
quérais , qui font eux-mêmes vrai-fomblablement empruntée 
autrefois des Maures. Nous n’avons rien vu de pareil à Quito; 
mais cette coûtume fubfifle à Cuenca , à Riobamba & à Lata- 
cunga. Ce font des courfos de chevaux, qui forment de vrais 
ballets figurés : les Indiens louent des parures deflinées à cet 
ufàge, & fomblables à des habits de théâtre; ils fè fourniiïènt 
de lances & de harnois d’apparence pour leurs chevaux, qu’ils 
manient avec affez d’adrefîè & peu de grâce. Leurs femmes 
leur fervent d’écuyers en ces occafions, & c’efl le jour de 
l’année où la condition de ces infortunées efl le plus ennoblie* 
Leurs maris dépenfènt en un de ces jours de fêtes, plus qu’ils 
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Septembre, 
Oftobre. 
Novembre. 
De'cembre. 
Obfcrvations 
pour l’ampli¬ 
tude de l’arc du 
méridien. 
Fête galante. 
Ballets de 
chevaux. 
