136 Introduction 
174-2. ” au moins le réfultat des obfervations qu’il étoit néceffiire, de 
Janvier. f° n aveu même, que j’allafîè recommencer à larqui; d’ail- 
répéter les o b- leurs, le temps où je fèrois occupé au lud de la méridienne, ne 
deux t! exn-émi X P ouvo ^ être plus utilement employé, pour notre ouvrage, 
tés de l’arc & qu’à répéter auffi nos oblervations au nord de l’arc, puifque 
tcmp? £me ^ ilous n’avions pas tout-à-rait les mêmes raifons de les loup- 
çonner que celles du lud, l’exemple de l’erreur que nous avions 
commife lur celles-ci, fuffifoit pour nous donner de l’inquié¬ 
tude lur les autres, & nous engager à les vérifier. En effet, les 
oblervations de Cotchefqui, réduites à celles de Quito en 17 3 6 
& 1737, paroifloient alors en différer de 9 fécondés, fui vaut 
le calcul que j’envoyois à M. Bouguer, & le feul que nous 
pouvions faire, jufqu’à ce que nous puffions le corriger par 
l’aberration de la lumière, & lavoir fi cette correction aug- 
menteroit ou diminuerait la différence apparente. 
M- Bouguer ne fè rendoit point encore : tout proches voi- 
fins que nous étions à Quito, nous paffions les journées à nous 
écrire: les lettres me font trop précieufes, pour en avoir perdu 
aucune. Après fept ans de fatigues & de dangers, il fè croyoit, 
avec raifon, difpenfé de prolonger fon fejour en Amérique, 
à moins d’une néceffité évidente : il ne confultoit que fou 
jufte empreffement pour revoir la France, & peut-être dou- 
îoit-il que mon impatience fût égale à la tienne. J’ofai m’ex- 
pofer à confirmer les foupçons : je lui repréfentai le rifque que 
nous courions, fuppofé qu’il partît avant que j’eufîè répété 
comme lui les oblervations de Tarqui, fi malheureufèment je 
trouvois un réfultat différent du fien; fans avoir pu, fur les 
lieux, reconnoître la fource de cette différence : que fi la 
même chofè arrivoit à M. Godin, quant à la valeur du degré, 
n etoit-ce pas nous expofer à rapporter en France trois déter¬ 
minations différentes, au lieu de celle qu’on attendoit d’un 
travail qui devoit être commun, fuivant les intentions de 
l’Académie , & les ordres du Roi qui nous avoient été décla¬ 
rés par les lettres du Miniflre \ 
Une fouie d’autres raifons fè joignoient à des motifs déjà fi 
puiffans & fi décififs» N03 obfèrvatipns aux deux extrémités de 
l’arc 
