t 6 o Introduction 
1742. irréprochables d’un fait qui fèmble, au premier afjaeéï, pafler 
Juin. les bornes de la vrai-fêmblance, parce que nous connoifiôns 
peu la Nature! J’ai vu un de ces éclats de rocher plus gros 
qu’une chaumière d’Indien , au milieu de la plaine, fur le 
bord du grand chemin proche de Malahalo (Voy. la carte), 
& je le jugeai, avec réflexion , de 1 2 à 1 5 toiles cubes : il 
n’efl pas douteux qu’il ne loit forti comme les autres de ce 
gouffre. Des traînées de roches de meme efpèce forment 
en tout fens des rayons qui partent de ce centre commun, 
& des perfonnes fort éclairées qui ont voulu d’abord révoquer 
en doute ma conjeélure, n’ont pu s’empêcher de fe rendre 
à cette preuve après un examen plus attentif. 
Voici encore quelques circonflances particulières à i’incéndie 
de 1744» Les cendres furent portées jufqu’à la mer, à plus 
de 8 o lieues : il y a d’autres exemples fèmblables, & ce fait 
n’eft plus étonnant, s’il efl vrai, comme je l’ai lu quelquepart, 
que les cendres du mont Etna ont quelquefois volé juf¬ 
qu’à Conjlantlnople. Mais un fait plus nouveau, c’efl que celles 
de Coto-paxi, dans l’occafion dont je parle, couvrirent les 
terres au point qu’on ne voyoit plus la moindre verdure dans 
les campagnes à douze & quinze lieues de diftance du côté 
de Riobamba ; ce qui dura lin mois & plus en quelques en¬ 
droits , & fit périr un nombre prodigieux de gros & de menu 
bétail. A la Ciénega, quatre lieues à l’ouefl de la bouche du 
volcan, la cendre avoit 3 ou 4 poucesdepaifîèur. Cette pluie 
de cendre avoit été immédiatement précédée d’une de terre 
fine d’odeur défigréable & de couleur blanche, rouge & 
verte, qui elle-même avoit été devancée par une autre de 
menu gravier. Celle-ci fut accompagnée en divers endroits 
d’une nuée immenfè de gros hannetons blancs, de l’efpèce 
qu’on nomme ravets dans nos ifles : la terre en fut couverte 
en un inflant, & ils difparurent tous avant le jour. 
Par des lettres de Quito reçues pendant que cet ouvrage 
efl; fous la prefle, j’apprends que le 3 Septembre 1750, Coto- 
paxi fai foi l entendre depuis trois jours, fans difcontinuer, de 
nouveaux mugiflèmens plus terribles que jamais, entre-mêlés 
de 
