de Quito. 
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ARTICLE PREMIER. 
Ce qui seftpqffc en France avant le départ des Acadé¬ 
miciens, au fu/et des Pyramides de Quito > èr 
de leur Infcription. 
On s’étoit plaint en France qu’il ne fût refié aucun monu¬ 
ment de ia baie mefùrée en i 672, par M. Picard aux envi¬ 
rons de Paris, laquelle avoit fèrvi de fondement à fa mefure 
du degré du méridien entre Paris & Amiens . Dès le temps 
de notre départ (en 173 5), les deux points que cet Aca¬ 
démicien avoit pris pour termes de cette bafè, ne fubfifioient 
déjà plus; le moulin de Villejuifve d’une part, & le pavillon 
de Juvify de l’autre, étoient détruits il y avoit plufieurs années. 
On lait ce qu’il a coûté de foins à M. Cajfini, pour en retrouver 
les vefiiges; les doutes qu’on a formés, & tout ce qui s’efi paffé 
dans cette occafion a . Quoique je ne pufîè prévoir tous ces 
détails, j’olè dire que j’avois une forte de prefientiment de ce 
qui pouvoit arriver, iorfque prêt à partir pour le voyage de 
l’équateur, j’infiftai fortement dans une de nos affemblées „ 
fur l’importance dont il étoit, de ne pas laifier perdre entiè¬ 
rement les termes de la bafè de M. Picard. J’ajoûtai que pour 
prévenir de fèmblables inconvéniens dans ia mefure que nous 
allions entreprendre, j’efiimois que nous devions fixer les deux 
termes de la bafè fondamentale de nos opérations par deux 
monumens durables; comme deux colonnes, obélifques, ou 
pyramides, dont i’ufàge feroit expliqué par une infcription. 
L’Académie parut agréer cette idée. Peu de jours après, je fus 
fùrpris de voir mon projet expofé dans une feuille périodique 
qui avoit alors beaucoup de cours. Son ingénieux auteur i’avoiî 
embelli ; il fuppofoit que i’infcription fèroit gravée en quatre 
langues, en latin, en françois, en efpagnol & en péruvien; 
a Voy. fa Aît'rid. de Paris vérifiée , chap. I, & la Alef. des trois prem, 
degrés du Mérid. Liv. II, chap. XXX. 
b Voy. le Pour ôl Contre, Tome page 28- 
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