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Le T o Octobre, vingt-quatre heures après que la requête 
de ces Meilleurs m’eut été lignifiée, je répondis amplement 
à tous leurs griefs; mais comme je 4 tai pins affaire aujour¬ 
d’hui à des juges prévenus, il 11e fera pas nécefiaire d’entrer 
ici dans, un long détail, pour prouver combien les préten¬ 
tions de nos parties adverfes étoient peu fondées, à commen¬ 
cer par celle d’avoir été envoyés par leur Souverain en qua¬ 
lité d’Académiciens efpagnois pour meiurer la Terre, comme 
iis cherchoient à le faire entendre à force d’expreffions équi¬ 
voques. Les feuls Académiciens françois ont été charges de 
cette commiffion, •& ils n etoient obligés de la partager avec 
perfonne : il fuffit, pour s’en convaincre, de jeter les yeux fur 
les pafîeports de Sa Majefié Catholique. Ce Monarque, en 
nous permettant d’aller mefurer les degrés voifins de l’équateur 
dans les états du nouveau-monde, ne nous impofoit que deux 
conditions * : l’une de nous foumettre aux vifites ordinaires 
dans tous les ports, & à toutes les douanes des lieux de notre 
patfige, pour prévenir tout foupçon de commerce prohibé; 
ce qui avoit été très - ponctuellement exécuté, comme les 
procès verbaux drefies dans ces différens lieux en faifoient foi: 
l’autre, que le Roi Catholique nommeroit deux perfonnes 
intelligentes en mathématique & en agronomie, pour ajfijier 
(ce font les termes même du pafîèport ) à toutes nos obfervations, 
& en garder une note. Voilà l’objet de la million des deux Offi¬ 
ciers, énoncé clairement & fans équivoque. Ceft du moins le 
foui dont nous ayons eu connoifiance. D’ailleurs, il efi fi vrai 
que leur commiffion étoit abfolunient dépendante de la nôtre, 
qu’auffi-tôt que nous eiim.es reçu de nouveaux ordres de notre 
Cour pour nous en tenir à la mefire du méridien, ils ne 
longèrent plus à l’équateur, qu’ils s etoient d’abord attendus à 
mefurer avec nous dans le temps que nous en étions chargés. 
Que fi un an après notre arrivée à Quito, ils reçurent un 
quart-de-cercle & quelques autres inftrumens faits à Paris 
fous la direction de feu M. du Fay, c’étoit pour les exercer 
* Voy. les pafîeports de Sa Majefté Catholique, & leur traduction, à la 
fuite de^cette hiftoire; & la note, page lüiva-nte. 
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