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auxquelles elles sont associées. M. Erheuberg, le pre¬ 
mier, a fait voir que les matières employées dans les arts 
sous le nom de tripoli sont presque entièrement com¬ 
posées par les enveloppes de Diatomées, conservées sans 
aucune altération. 
« Le nombre des êtres microscopiques de cette famille 
qui existaient à l’époque delà formation des tripolis a 
dû être immense, puisque l’on a calculé qu’un pouce 
cube de ces substances, de la terre à partir de Bilin, en 
Bohême, par exemple, devait contenir, terme moyen, 
41 millions d’individus. De nos jours leur nombre 
est encore considérable ; il existe aux environs de 
Berlin un sol argileux tellement imprégné de ces êtres 
vivants, qu’il conserve une mobilité telle, qu’on ne peut 
établir dessus aucune construction solide. En revanche, 
ces terres pétries donnent par la cuisson des briques 
excellentes et d’une telle légèreté qu’elles peuvent 
nager sur l’eau. 
« Les Diatomées habitent les eaux douces et la mer. 
La particularité la plus remarquable de leur organi¬ 
sation est leur mode de reproduction. Outre la multi¬ 
plication-par spores, elles sont susceptibles de se di¬ 
viser d’après une ligne ou strie qui s’établit dans le 
sens de leur longueur, et il se forme ainsi deux êtres 
semblables au premier, par un phénomène qu’on a 
appelé déduplication. 
Les Dumidiées, que quelques auteurs avaient réu¬ 
nies aux Diatomées, s’en distinguentpar plusieurs carac¬ 
tères importants : leur enveloppe, qui n’est point sili¬ 
ceuse, l’envachrome vert qu’elle renferme, leur mode de 
multiplication jamais longitudinal, l’analyse chimique, 
l’absence de mouvement reptatoire ; tout montre chez 
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