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femelle est tout entière aux soins de la jeune famille. 
Elle bâtit son nid, pond, couve, se démène et s’agite, 
tandis qu'établi sur un rameau voisin , oisif et insou¬ 
cieux, le mâle ne donne le plus souvent au ménage 
que le charme de ses ravissantes roulades. La vue seule 
de ses petits lui rappelle les sentiments et les devoirs 
de la paternité. 
C’est au printemps surtout que ce dernier brille de 
tousses avantages, qu’il revêt IsLVobede noces,selon l’ex¬ 
pression consacrée en ornithologie. Cette livrée parfaite 
varie, selon les espèces, et pour sa nature, et pour son 
mode de développement. 
Les uns remplacent, au printemps, le plumage 
d’hiver par des plurnes nouvelles, tantôt de même 
dimension, mais de couleur plus brillante et plus tran¬ 
chée, tantôt plus longues et plus saillantes , appelées 
alors parures, et qui, selon la partie ou la forme 
qu’elles affectent, prennent le nom particulier de 
huppes, à''aigrettes y de collerettes y etc. 
Chez les autres, le plumage est persistant ; mais il 
se colore par l’usure des barbules , et sans doute aussi 
sous l’influence d’une lumière plus vive, et d’un sang 
plus riche et plus généreux. — Dans le premier cas, la 
mue est dite double ; dans le second, simple et ruptile. 
Ces hôtes charmants reviennent donc, chaque année, 
répandre la vie dans nos bois, nos plaines et nos ver¬ 
gers; et à ce titre, ils doivent déjà nous être chers. Mais 
s’ils sont l’ornement de la création, ils en sont aussi la 
providence ; et, pendant qu’ils charment nos oreilles de 
leurs doux concerts, il poursuivent sans relâche ces 
myriades d’insectes qui — éclos aux premières ardeurs 
printanières — étendront bientôt leurs ravages sur 
